明英宗朱祁镇是一位奇特的皇帝，他既可以说是明朝第六位君主，也可以说是第八位。原因就在于土木堡之变后，他的弟弟朱祁钰接任了皇帝，尊他为太上皇，而他又通过夺门之变，重新当上了皇帝。
朱祁镇能复辟，最大的功臣就是夺门之变的那些拥戴者。但是，这些人基本上全部都是胆大妄为之辈，他们利用特殊的机会，行拥戴之功，为不法之事，让明英宗第二次在位时也不太平。比如守卫北京，安定天下的大功臣，就是被夺门之变中的徐友祯害死的。
另外，参与夺门的石亨、曹吉祥甚至还打算造反。曹吉祥是王振门下的宦官，他在夺门之变中发挥了重要的作用，地位仅次于石亨。明英宗复位后，他受到了重用，提升为司礼监掌印太监，总督三大营，可谓权倾朝野。
曹吉祥霸道到什么程度？他曾经在上朝之前，抹黑赶到金銮殿门口，张开双臂拦住各位大臣。他不是玩行为艺术，他的要求荒诞可笑：各位大臣若要早朝，就从我的腋下钻过去。
