在清朝晚期的浙江，胡雪岩与左宗棠本不该相识的两人，因太平军和清军开展的一场战争而辗转相识。胡雪岩接受太平军购买粮食的委托，前往杭州城购粮食，在河道运粮途中遭到王有龄阻拦，岸上官兵冲着这艘商船做出抓拿的姿态，胡雪岩灵机一动，索性直接坦白船上装的全是大米，听闻官府前线急需粮食，特将此献上，还好是王有龄带军，因为胡雪岩曾有恩于王有龄，王有龄索性将胡雪岩推荐给了左宗棠，左宗棠也是个知人善任之人，不但没追究胡雪岩的前因后果，还将其纳为己用。
左宗棠受命朝廷带军剿灭太平军，初来浙江正好是需要人才的时候，这时候胡雪岩献上的粮食可谓是给了左宗棠雪中送炭的帮助。
自此，胡雪岩由一个不相干的外人，一下子变成左大人信任的对象，把采购军粮的重大责任委托给他。这种举动，当然会引起部分人士的眼红。于是造谣、中伤，引起许多不利于雪岩的传言。杨昌浚向左大人报告，有人说胡雪岩满脑袋鬼主意，想不到左大人不为所动。回答说：没有主意他敢越权放账？没有主意他敢冒死献粮？杨昌浚还不死心，继续说：有人说他那批粮食本来是运往杭州送给太平军的。左大人的肚量很大，他说老百姓在官府和太平军之间左右为难，也是人之常情。杨昌浚无奈，只好说无商不奸，请左大人提防。左大人坦然地说：只要我不和胡雪岩勾结，不利用他去做伤天害理的事情，让胡雪岩赚几个钱，也是应该的吧！
疑人不用，用人不疑，是有条件的，并不是不需要任何条件，马上就进入这种境界的。
