第四,改组政府机构。改组政府机构是都铎王朝建立专制王权的根本性措施。作为英国中央政府机构的议会是一个综合性机构,而且受着相互倾轧的贵族宗派集团的支配,松散无力,缺乏效率。亨利七世即位后,“遵循约克王朝的做法,亲自从自己的追随者中挑选议会成员”。其中多数人不是贵族,而是出身低微但才能出众的中产阶级新人。一会成员是国王的仆人,主要职责就是提供咨询,协助国王决策和执行决策。由于议会规模较大,运转不灵活,因此,亨利七世在处理日常政务时主要依靠其中少数亲信组成的核心组织。到16世纪30年代,这个核心组织演变为一个正式的中央机构,称为枢密院。从此,议会的权利地位被枢密院取代。枢密院以后成为都铎王朝进行专制统治最得力的御用工具。
第五,摧毁神权王国。通过改组政府机构,都铎王朝在世俗领域内的至上权威已牢不可破地竖立起来。然而,国王的权威并非无处不在,在它的旁边还矗立着一个强大的神权王国,即天主教会。在中世纪的欧洲,教会历来是一个与各国世俗王权分庭抗礼的庞大的国际性组织,其最高首脑教皇坐镇罗马,遥控各地。英国天主教会作为该体系的一部分,一直在英国的权力舞台上扮演着重要的角色。教会拥有自己的法庭,可根据教会法审理有关不守约定、名誉伤害、性犯罪等方面的案件。若遇到有争议的案件,可越过国王法庭,直接上诉至罗马教皇法庭。教士还享有法律特权,除非犯有重罪,教士不受世俗法庭审判。教会强大的政治经济势力和思想文化垄断地位制约着王权的扩张,为了摧毁这个神权王国,亨利八世进行了一场自上而下的..改革。通过..改革,英国建立了自己的国教会——安立甘教会。过去一直存在的王权和神权并立、教会与世俗政权抗衡的双重社会结构,被神权服从王权、教会隶属国家的一元社会结构所取代。来自教皇的外来干涉势力被驱逐,英国变为一个真正独立自主的民族主权国家,国外自然也就成为国家的化身、主权的象征。总之,通过..改革,都铎专制王权已经牢固地确立起来。
16世纪是西欧各国从中世纪封建社会向近代资本主义社会过渡的历史大变革时期。在思想文化领域出现了"三R"运动,即文艺复兴运动、..改革和罗马法复兴运动。在政治领域,西欧各国普遍摆脱了长期存在的封建分裂状态,建立起一系列统一的近代民族主权国家,并以国王集权为特征的专制君主制取代了中世纪王权式的登记君主制。这些变化同样发生在都铎王朝统治下的英国。但是这时,英国一方面建立起了类似大陆各国的专制王权,另一方面又保持了自己固有的法治传统。当旧的封建势力和新兴的资产阶级势力势均力敌时,都铎王朝便诞生了。
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