按照《中国成语大辞典》的注释，稗官别史中的“稗官”，指的是古代小官，其职责是收集街谈巷议、习惯故事，供皇帝省览。别史、私人的记载，多轶闻琐事之作，后以“稗官别史”称小说别史之类。
另据《汉书·艺文志》记载：小说家者流，盖出于稗官。街谈巷语，道听途说者之所造也。孔子曰：“虽小道，必有可观者焉，致远恐泥，是以正人弗为也。”然亦弗灭也。桑梓小知者之所及，亦使缀而不忘。如或一言可采，此亦刍荛狂夫之议也。
按照余嘉锡师长在 《小说家出于稗官说》中的概念：“小说家所出之稗官，为指皇帝之士，非确有斯职也。”按照曹魏时人如淳的说法，其时人们把“意在此而言乃寄之于彼”的“寓言”称之为“稗”。东汉许慎在《说文解字》中，对“稗”的注释是“禾别也”，清人段玉裁进一步疏释，“稗有米似禾，可食，故亦种之”。据此，北大汗青系传授辛德勇在《生死秦始皇》一书考据认为，“稗”与“禾”貌同实异，用相似的事物解说某些事理，恰是寓言的特色。是以，将寓言成为“稗”具有充裕合理性。“稗官”之“稗”即以“譬论”为首要特色的寓言，也就是如淳所说的“偶语”。“近取譬论”的寓言式表达，是“小说家言”的一项主要特征。
陈小春（右）饰演的韦小宝是典型的游民形象
辛德勇考据、对照了司马迁的《史记》和北大前些年入藏的西汉竹书《赵正书》，认为《史记》更靠得住，而《赵正书》是小说。他强调正史的主要性，别史多弗成靠。尽管正史出缺陷，然则，要想对中国古代汗青形成对照靠得住的认识，照样该当相信正史。
然则，另一方面，在中国古代社会，恰恰是稗官别史和通俗小说、戏曲、评书等等民间艺术，深刻影响了中国底层社会的恢弘公众。按照有名学者、中国社会科学院研究院王学泰的研究，中国人魂魄中都有游民意识，而游民意识的形成，与稗官别史、通俗小说、戏曲、评书等等民间艺术的流传和影响有着很亲切的关系。王学泰认为：中国古代是宗法社会，即由血缘关联下组织起来的社会。大多数人生活在宗法收集之中，儒家思惟是宗法轨制在意识形态层面上的示意，所以说宗法人的思惟根基上是倾向于儒家的。在思惟不活跃、文化交流很少的唐代以前更是如许。 但宋代和宋代今后，情形发生了转变。宋朝不立田制、不抑兼并，贸易繁荣，城市由城坊向街巷改变，更多的农民离开地盘，进入城市生活，从而通俗文艺成长起来，通俗文艺作品经由多种渠道来到民间，如说书、演戏、阅读、走会等。 因为通俗文艺生动、通俗、具体等特征，让通俗文艺广为撒布，影响伟大。基层公众历久在这类作品的影响下，往往就会发生与主流社会、稀奇是文人士医生分歧的观点，清代学者钱大昕称之为“小说教”。 “古有儒、释、道三教，自明以来，又多一教曰小说。小说演义之书，未尝自认为教也，而士医生、农工商贾无不习闻之，以至儿童妇女不识字者，亦皆闻而如见之，是其较之儒、释、道而更广也。释、道犹劝人以善，小说专导人以恶。奸邪淫盗之事，儒释道书所不忍斥言者，彼必尽相穷形，津津乐道，以杀工资英雄，以渔色为风流，丧芥蒂狂，无所顾忌。” 能够看出，在其时通俗文艺作品在民间有着弗成庖代的地位，几乎影响了全社会，是在三教之外，“又多一教”——— 小说教。这个“小说教”宣扬一种与儒释道三家分歧的价格观，“以杀工资英雄，以渔色为风流。丧芥蒂狂，无所顾忌。”
梁山英雄游民意识根深蒂固
王学泰在其名著《游民文化与中国社会》，以及其他著作中，对于游民文化在中国底层公众中撒布的情形做过深入研究。个中，很主要的途径就是评书、戏剧、皮电影等形式，让不识字的人都接触到了《三国志演义》、《水浒传》等通俗文学著作。在中国古代君主制的影响下，这些蕴含着浓烈游民意识和扭曲价格观的通俗文学作品，深刻影响了中国人的国民性格。按照王学泰师长的说法，“游民对本身的将来不相信，对原则不相信，只相信获得手的好处。追求短浅的方针一旦成为习惯，就会将一切对象化，只要能实现本身的短浅方针，游民就去做。游民历久处在贫困生活中，这使得他认定，一个好器材，能够经由简洁方式去获得，极端主义就是一个便捷的道路。”“游民意识具有强烈的反社会性，损坏性，拉帮结派，干事不择手段，狠，残酷，有奶就是娘等等，中国人魂魄中都有游民意识。”
通俗小说、通俗艺术在宋代今后，以娱乐的形式，从精神层面临国民精神的迫害。在轨制层面，秦代竖立，汉代巩固，厥后各代沿袭而来的秦制更是游民文化的渊薮。而秦制的特点是，全国的政治、经济、军事、立法、司法、监察等各类权力都操于皇帝一人之手，君主一人决议，“世界之事无小大皆决于上”从中央的丞相到处所上的郡守、县令，都由皇帝直接任免。在秦制之下，做皇帝的优点太多，好处太大，是以，在或者的情形下，中国人人人都想做皇帝。
朱元璋从底层游民变身皇帝
而汉代建国者刘邦、明代建国者朱元璋都是游民，成功逆袭为皇帝。他们的游民意识也最为显著，正如黄宗羲所说，“后之为人君者否则，认为世界短长之权皆出于我，我以世界之利尽归于己，以世界之害尽归于人，亦无弗成；使世界之人不敢自私，不敢自利，以我之大私为世界之大公。始而惭焉，久而安焉，视世界为莫大之财富，传之子孙，受享无限；汉高帝所谓‘某业所就，孰与仲多’者，其逐利之情不觉溢之于辞矣。此无他，古者以世界为主，君为客，凡君之所毕世而经营者，为世界也。”
若是说，秦制从轨制层面催生了中国人的游民意识，那么，在秦制之下降生的稗官别史、通俗小说更是其天然产品。《水浒传》中的梁山英雄，干的勾当是“杀人放火受招安”。近年来很多学者的研究证实，义和团做法是所请的神，好多都来自戏曲中的人物。无论梁山英雄照样义和团，都浸润着深挚的游民意识。在金庸的武侠小说中，《鹿鼎记》中国的韦小宝堪称最典型的游民。他生活在倡寮和皇宫，这两处一处江湖，一处庙堂，两者都是世界最矫饰、最奸巧的处所。韦小宝“历练”于这两地之中，其机巧狡狯早已远胜平常大人。能够说，阿Q和韦小宝，是中国人的两面镜子。尽管没有做皇帝，但韦小宝在必然水平上实现了实现了游民的最高幻想，如功名富贵、娇妻美妾、纵容恣肆的生活而又不失江湖道义和同伙们的信任。
中国在两千多年里一向没有跳出“其兴也勃，其亡也忽”的汗青周期律，在两三百年一次的怪圈中来去轮回，秦制和游民文化交互感化罪责骂逃。
