“六合有正气，杂然赋流形”——这是文天祥在元朝关押他的狱中所写《正气歌》里的诗句。汗青上，正气干云的人物不少，但面临生死、面临举国君臣屈膝的潮水和趋势，能有民族气节、连结浩然正气的，惟南宋状元宰相文天祥最为凸起。
先从文天祥所处的时代乱局说起。
公元1259年,蒙古的蒙哥汗在垂纶城被南宋打败,受伤而死。其时他的弟弟忽必烈正在围攻鄂州(今武汉市),据说蒙哥汗已死,急遽收兵回到北方,继续了汗位。公元1271年,忽必烈把首都迁到燕京，后来改称多半,开国号为元,他就是元朝建国皇帝元世祖。元世祖巩固了统治地位后,派大军南下,预备最后消亡南宋。
元军围困汉水上游的襄阳、樊城达五年之久,最后樊城被攻破,襄阳守将屈膝了元军。
襄樊失陷后,南宋朝廷震惊。不久,宋度宗病死,年仅四岁的宋恭宗即位。元朝派出二十万大军，由左丞相伯额管辖,分兵两路,前来攻打南宋。
元军逼近临安的时候,宋恭宗的祖母太皇太后下诏,号令各地起兵"勤王",解教皇帝的危难。可是,全国也只有文天祥和张世杰等少数几小我前来"勤王"。
文天祥是个状元身世的文人,其时任赣州知州。他接到勤王圣旨,立刻变卖家产,招募一万多勇士,星夜赶往临安。有人奉劝他说,"现在元军大兵压境,你用新招募的乌合之众去迎敌,如同驱群羊去斗猛虎,不是白白去送命吗？"文天祥回覆说,"我也知道事实的确如斯，然则国度有难,我不克坐视不救,所以只好不自量力,以身赴难。我进展世界的忠臣烈士能闻风而起,大宋的世界或许还能有救。"
文天祥带兵莅临安时,南宋朝廷右丞相陈宜中正在主持乞降。谢太后透露南宋皇帝能够向元朝皇帝称侄或称侄孙。元相伯颜不准许。谢太后又透露甘愿奉表称臣，伯颜这才赞成进一步讨论。文天祥和张世杰否决这种妥协屈膝的做法,他们提议请太皇太后.太后.皇帝先搭船入海隐匿,由他们带兵同元军决一决战,守卫宋朝山河。可是陈宜中同心想屈膝,不想抗击。张世杰见临安危在且夕,便到定海一带去招兵买马。陈宜中取代皇帝草拟了降表,连同皇帝的大印一路送给元军。伯颜要陈宜中亲自来议屈膝事情,陈宜中害怕了,连夜逃脱温州。
谢太后见陈宜中逃跑,只好录用文天祥为右丞相,派他去元军兵营议和。文天祥到了元营,对峙双方要平等商洽,不愿屈就，究竟被伯颜禁锢,押解北去。宋恭宗信佑二年(公元1276年)三月,伯颜带兵攻入临安,俘掳了了谢太后、恭宗及百官,押送北方。南宋王朝名不副实了。
临安城破之前,宋恭宗的两个异母哥哥，即九岁的赵昰和六岁的赵昺,由人护送逃出临安,经海路达到温州。又由大臣陆秀夫.张世杰等人,护送到了福州,他们拥立赵昰做了皇帝,竖立起遁迹小朝廷。赵昰后来被称为宋端宗。
文天祥在被元军押送北去多半（今北京）的途中,趁元军不备,乘机脱逃。他据说赵昰已在福州称帝,就千辛万吃力赶到福州。他建议朝廷重整戎行,收复浙江。先是从福建经广东东部,出兵江西。彼时,江西人民因为不胜忍耐元军的榨取,自发地组织起很多支抗元部队。他们据说文天祥带兵进入江西,纷纷赶来和文天祥结合抗元。抗元联军在雩都大北元军,收复了一些县城,并包抄了赣州和吉州。抗元战争局部曾经取获胜利。
后来，文天祥退却到了广东循州,进驻树林浓密的南岭。公元1278年, 赵昰病死,陆秀夫.张世杰又拥立赵昺做皇帝，退守在崖山(今广东省新会县南海中)。文天祥率领部队在广东潮阳一带阻击元军。不久,南宋叛臣张弘范率领的元军赶到了潮阳，包抄了文天祥所部，文天祥被俘了。
文天祥早有被俘牺牲的预备,被俘后马上服了一种叫“脑子”的毒药，不虞大泻了一场,不只没有死,连本来的眼病也好了。又被从广州押往多半，在路上他绝食八天,没有死。过长江时,设计逃跑也没有成功。一向被押解到目的地。
元朝将领张弘范（原是南宋叛将），要他写信招降张世杰。文天祥说："我救不了国,还要教人叛国，岂有此理？！”张弘范强制他写,他就写了一个《过零丁洋》诗，末两句是:"人生自古谁无死,留取丹心照历史"。张弘范无奈作罢。
崖山的南宋戎行溃逃了，陆秀夫、张世杰等殉国,南宋彻底消亡了。张弘范劝文天祥说，宋朝已亡了，你的责任也已尽到了，如果你可以以事宋的忠心来侍奉元朝，元朝的宰相不是你,还能有谁呢？ 文天祥听后痛哭流涕,就是不降。
拘押时代，元朝派宰相孛罗、阿合马来劝降,甚至派屈膝后被封为瀛国公的宋朝皇帝亲自来挽劝,也没有说动文天祥。宋朝降官留梦炎也来挽劝过,被文天祥骂得狗血喷头。至元十九年(1282)十二月初八,元朝皇帝忽必烈亲自来劝降,批准能够做宰相或枢密使，但天祥答以不肯事二姓。忽必烈问他愿做什么,天祥说:"愿与一死足矣。"第二天,他便被处死了。衣袋中有早已写好的留言:"孔曰成仁，孟曰取义,唯其义尽,所以仁至,读圣贤书,所学何事?此刻尔后,庶几无愧!”
文天祥在南宋为官时一贯生活优裕,自奉甚厚,歌儿舞女,不离摆布。到了元军大举过江,临安危机时,改变了生活体式,朴实节约,把所有家产都充为抗元军费。被俘后，历久关押在肮脏龌龊的小房子里，恶劣情况仍然改变不了他的忠心耿耿！只可惜是这耿耿衷心没有了方针，连皇帝都屈膝了，国亡了，你还忠于谁呢！——只有忠于本身的幻想和信念了！或许对文天祥来说，还始终抱有一丝念想和进展，那就是国破江山还在！
文天祥不幸成了亡国之臣，然则又有幸捍卫了国格、人格庄严。国亡家破，他瘦死的骆驼不倒架,无论若何威逼迷惑就是不愿屈膝，不愿屈膝叛变。尽量在礼仪上也始终维护国格。在皋亭山和元将伯颜晤面议和,只是作个长揖。被俘后见张弘范,更是决然地说只能死,不克拜。到多半后,见丞相孛罗,他不跪。孛罗的摆布按着他跪,他索性坐在地上。阿合马来说降,他也只是长辑。阿合马说:"你知道我是谁?” 天祥说："他们说你是宰相。"阿合马说：“既知是宰相，何以不跪？”天祥说：“南朝宰相见北朝宰相，岂有下跪之礼？！” 最后和元朝皇帝忽必烈晤面,也照样长揖。卫士们必然要他跪，按着他用金挝敲他的膝盖,他受了伤也坚立不动！在劲敌眼前，文天祥示意出的英雄气概令人信服！
被囚数年,宁当玉碎。孟子说的"富贵不克淫,贫贱不克移,威武不克屈”，这些话，文天祥当之无愧！
文天祥是我国汗青上的伟丈夫,是继续民族优良传统最有节气的人！试想，连南宋朝廷的皇帝都屈膝了，还来劝你归降，荣华富贵就在面前，任谁还能连结得住气节？！四年多的缧绁肮脏生活消费的是形体，可骨子里的浩然正气始终弗成耗费！
