都知道启功是书法巨匠，其实他也是一位成名已久的画家。他从小受祖父的陶冶，深嗜绘画。最初拜贾羲民为师学画，贾先生不只画得一手典型的文人画，并且对书画鉴赏也极有素养，使启功在绘画和鉴赏两方面都受到很好的教育。后来贾先生又自动把启介绍给有名的“熟行画”画家吴镜汀。启功随吴先生学画，也不全囿于先生的成路，最终形成本身的奇特气势：构图严谨，手法生动，色彩光鲜，韵味悠长，尤擅长山水竹石，极富传统文人画的意趣。上世纪三、四十年月，他的作品已在画坛崭露头角，他也曾作画卖钱，以贴补生活，以至不少佳作流入社会，而于五十年月达到艺术岑岭。
拟古仿古是启功师长绘画创作的一个主要内容。在启功存世的山水画中有很多这类作品，如“拟元人笔意”，“拟元人小景”，“拟黄鹤山樵笔意”，“仿石涛”，“仿蓝瑛”，“元白法古山水册”等等。
