有明一朝300年，官员们有一项重要的工作内容：弹劾。为官数十年，有品级的大员如没有几本弹劾奏章在案，是十分不正常的，盖因明朝的官员监督体制，除了有一个庞大的言官群体，专门负责“弹劾”天子百官外，其他各部官员看着朝廷那些不顺眼的地方都有上书弹劾的权限，上至皇帝懒政懈怠、权臣贪官枉法，小至官吏礼仪失态，言论不符合伦常，都可以具事上奏。
在众多的弹劾方式中，有一种弹劾方式最为吓人：死弹，发起者往往以卵击石，明知被弹者位高权重，但为国家社稷计，奋不顾死，誓要为这朗朗乾坤讨一个公道。接下来，本文为大家讲述大明朝第一死弹者的故事。
杨继盛：嘉靖年间进士，任职兵部武选司员外郎，相当于今天的国防部下属部门的司长，官职不小，油水也不少。杨司长，自幼家境贫寒，其奋斗崎岖的过程也属于寒门逆袭的典范。幼年时，七岁就想读书，可父母不允许，经多次恳求才准许他在放牛的同时站在学堂外面旁听，这一站就是六年，寒暑无阻，终于感动父母，在十三岁时将其送入学堂。俗话说，从小看大，从这件事情也可以看出当时孩童的杨继盛，有超出同龄人的倔强、坚韧，并且认定的事情不达目的绝不罢手。
嘉靖三十二年，杨继盛四十二岁，上任兵部武选司员外郎刚一个月；某一天其沐浴更衣，斋戒三天。在斋戒期间，杨继盛回首这一生，从童年的贫寒，到青年的求索，熬过了继母的虐待，熬过了仇鸾的陷害，现在的他，是兵部武选司员外郎，前景光辉，仕途远大。接下的路该怎么走，是沿着这条官场通路蝇营狗苟的向上爬升，最终位居阁臣吗？
可是哪又怎样呢？是我要的人生吗？读圣贤书所为何事？
是为做官！不，做官只是手段，为国为民才是目的，为后来人不再像我一样六年堂外旁听，才能登堂求学，想起自己在担任狄道（今甘肃临洮）典史时，创书院、置学田，开煤山、肃褐市以及疏园圃、核户籍等经历，期间百姓辛苦、生活艰难情景历历在目，自己纵然殚精竭虑，爱护百姓，也只能护一方百姓，却不能照顾万民，他恨！能够照拂万民的人，却尸位素餐，一心想升官发财，不顾万民死活。
世间事不是这样的，世间事本不该这样的！
有些事情，还是要有人去做，朝廷那么多比他官大，比他才学高、比他聪明的人都没有做的事情，本不该由他一个小小的六品官员来做的，但又能怎样？
去做吧！
三天后：臣孤直罪臣杨继盛，请以嵩十大罪为陛下陈之！。
严嵩明朝六权奸之一，嘉靖二十一年入阁，此时把持朝政已有十一年，十一年间迫害忠臣、铲除异己、败坏朝纲，其恶滔天，其罪难书，但深得嘉靖帝信任满朝文武皆不敢言。
此时，一个从角落里传来的铿锵英雄之音，严嵩寻音望去，顿时感到受到莫大的羞辱，天下人都可以弹劾我，独你杨继盛不行！你杨继盛出身贫寒，在官场无依无靠，虽跟内阁次辅徐阶有国子监师生之名，可徐阶看你无出身背景，也不是天资聪颖之才，安排到南京吏部当一个小小的主事，是我严嵩，提拔你任兵部员外郎，你这上桌吃饭，屁股没热就要掀主人的桌子。
奏章上后，严嵩谗言，嘉靖震怒，杨继盛蒙冤下诏狱。
诏狱：阴森恐怖刑罚残酷令人发指，杨继盛受杖刑导致腿部筋骨腐烂，狱中疼痛醒来，以碗碎片割肉。肉被割尽，筋挂膜，他又用手截去。为他持灯的狱卒颤抖欲坠，杨却意气自如。
至此杨继盛之死已无可避免。杨之奏章，朝野为之震撼，忠臣义士奔走相救。
其妻张氏，相识于贫寒之间，夫妻伉俪情深，泣血上书愿代夫死：“我的丈夫杨继盛误听市井之言，还习惯于书生之见，于是抒发狂论。圣明不即加戮，使从吏议。两次经过上奏被审判定罪，都承受皇上的宽宥之恩。现在突然阑入张经的疏尾，奉旨处决。我仰望的只有圣德，草木昆虫都想得到处所，岂惜回首一次，下察沉冤。倘若因为罪重，一定不可赦免，希望立即斩臣妾的首级，来代替夫君受诛。我的丈夫虽然远御魑魅，必能战死疆场，来报效君父。”
一个男人最大的幸运是找一个好妻子，张氏不懂丈夫为什么要冒死上书，但她知道这是他想做的事情，在其斋戒三天的日子，她没有去死劝丈夫为自己、家庭放弃以卵击石，但她还是义无反顾的支持她，获罪下狱后，一个妇人，没有能力背景去救自己的丈夫，但也没有放弃，只希望用自己的人头来替换丈夫，她知道丈夫的抱负，就算用她的人头换来丈夫的生存，也不是为了让其苟延残喘而活，而是为了让丈夫继续报效君父，战死疆场，其夫英雄、其妻大义。
嘉靖三十四年十月，严嵩授意刑部尚书何鳌，将杨继盛与张经、浙江巡抚李天宠、苏松副总兵汤克宽等九人处决，弃尸于市。张氏不久后便殉夫自缢。
嘉靖四十一年，即杨继盛死后七年，严嵩倒台，其子严世蕃被斩首。
严嵩倒台，杨继盛的奏疏是众多倒台因素之一。它让世人明白，严嵩并不可怕，天下还是有忠义之士，国人自古有一个信念：明知不可为而为之！这也是外国人不明白中国民族血性的地方，一般嘲笑国人没有信仰，他们错了，国人的信仰不来自鬼神，而是天下万民，世间人伦公义，他们不明白，鬼神、上帝皆不可怕，国人怕的是公理沦丧，与恶鬼同行于人世间。
“读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”
