编者按：鬼头大刀，估计很多朋友，都曾经听过。这种武器，经常在各种文艺作品中被用于执行死刑。那么，鬼头大刀到底应该什么样呢？
北京警察博物馆就展出清代刑刀一共四把（文物图片由北京刀友陈兄提供），一望便知，前三把是供凌迟使用。除第一把凌迟针外，其余刀首均装饰木雕鬼头，也就是鬼头刀。凌迟刀以挑剔为主，需要尖锋。
前两把没什么说的，用途自行脑补，第三把凌迟刀应是自然状态，学习的是尼泊尔廓尔喀短刀造型：库克锐（Kukri），俗称狗腿。我在相关的文章中曾说过：如果您接触到数量足够多的的清代佩刀、腰刀后，不难发现从西亚到南亚、从东亚到欧洲，清代刀剑兼收并蓄了当时各国、各地区的刀剑特征,呈现出多种风格，并且有独到的创造和发挥。至于清代刀有多少造型，各位读者可以搜索下以前的文章，以后也有可能会提及。下图中左右两侧的的3号4号刀，图片来自周玮先生的《亚洲古兵器图说》图版十六：
第四把是斩首刀，也装饰木雕鬼头，算得上鬼头大刀了。由于其功能只需要劈斩，平刃无锋。刀刃中间使用磨损过度，亏刃了。可见，当年这东西没少砍人。
可见，所谓鬼头刀者，刀柄顶端刻鬼头，而非单指一种刀形。媒体上曾经报道过故宫博物院的刑刀，说明文字比较奇葩。不过也证明我的猜想，至少这柄斩首刀的来源清晰：来自离北京警察博物馆不远外的故宫。
这段媒体的描述说明文字体现了作者缺乏历史常识，难道明清两代判死刑的官员真的会推出午门斩首吗？笔者觉得推出午门斩首，也许是把古代军队中推出辕门斩首的情景弄混了。其次推出午门斩首也有可能是是廷杖罪臣的讹传。故宫午门是明清皇城的正门是举行重要活动的场所，概括起来主要功能有三大项：一是节令赐食：每年的重要节令，皇帝要到午门赐食，立春赐春饼；端午日赐凉糕，重阳日赐花糕，以示皇帝对天下苍生之爱。二是颁朔大典：皇帝向全国颁布诏书，一般都在午门举行。每年的农历十月一，要在午门颁发次年历书。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔大曲”。三献俘大典：国家发生战场，军队凯旋归来时，领兵大将要在午门举向皇帝敬献战俘的“献俘大典”，也称“现俘阙下”。
明代官员们的“失仪不谨”。诸如失手将朝笏落地，或年老体弱在叩头时跌倒在地，或打断别人奏事等等，就立即会被纠仪御史参奏拿问，因为奉天门之前就是午门，所以只要一被拿出朝班，那当然就是被押出午门了。但这类过失不致被处死，一般处理是：“御史及序班纠奏失仪官员内过大者，圣旨：锦衣卫拿了；过小者，圣旨：饶他。大臣触犯皇帝尊严，被称为“逆鳞”之罪，犯臣要被绑到午门前的御道东侧进行“廷杖”。 明代廷杖之下，被打死是常有的事。
在午门可以把人打死，为什么不能斩首呢？其实原因很简单。换了你，你会在自己大门口杀人吗？多不吉利呀！廷杖打死人不流血，不会污染午门。如果有官员犯事一般也都是先加以逮捕，送交刑部或指定王公大臣们审讯定拟之后，需要处以斩首之刑，才会押到柴市（明代），或者菜市口（清代）处斩。这些传言看看就行了，不必当真，去博物馆主要看实物，道听途说的东西信不得的。另外带鬼头的短刀不一定都是刑刀，象这把就不一定是了。下图为鬼头太极图短刀，四川成都刀友夏兄私藏：
以此刀镇文，应该能压住一些戾气吧？
