绘画《烽火戏诸侯》
烽火戏诸侯是妇孺皆知的一个历史故事，说的是西周末年，周幽王有一个倾国倾城的美人爱妃褒姒，万般宠爱与她，但褒姒就是像冷美人一样就是不会笑，周幽王为了博取褒姒一笑，不顾大臣的劝谏，听信谗臣虢国石父的“奇计”带领褒姒到骊山烽火台，亲自点燃烽火台，诸侯一见烽火以为周天子有难，便率兵来救。各诸侯军队匆匆赶来，却不见敌人纷纷不知所措。褒姒看到一大群人匆匆赶来不知所措的样子，嫣然一笑。周幽王非常开心，为了能让褒姒多笑就经常点燃烽火。后来犬戎来犯，周幽王命人点燃烽火，诸侯多次反复这样之后认为这也不过是戏弄自己的，都没有赶来救驾，于是周幽王被杀，西周灭亡。
褒姒烽火戏诸侯的故事在史书中是一个红颜祸水，祸国殃民的一个人物，作为典型政治教训经常提起。那褒姒是什么样的一个人，有什么样的故事。
西周末年，周宣王被市井童谣说周朝将亡，搞得心烦意乱。一日，姜皇后急匆匆跑来向他奏报一件怪事，说深宫一位宫女怀孕四十一年，生了一个女婴，因怀疑此女为异物，便派人将她丢进了河里。周宣王大惊赶紧宣老宫女进见，亲自查问这件事情。宫女来到殿上跪着回答，奴婢听说在夏桀末年，褒城有神仙变成了两条巨龙，二龙飞到夏桀的殿前，向无道夏桀吐下龙涎，说：“我是褒城二君!”夏桀非常恐惧，命人赶紧杀掉二龙。古代人相信占卜，结果卦象显示不吉利，就让人再占卜，还是得不到吉利的卦象。杀龙不吉利就想着驱逐二龙，仍然占卜推算，结果还是不吉利，太史便提议将龙涎收藏起来，必然对君主是有福的。夏桀于是让占卜师再占卜得了吉卦。于是命人焚香祭龙将龙涎收起，放到一个匣子里，收藏在深宫里面。从夏桀传到周朝，经历了将近一千年。一天，周厉王年老的时候，突然有人看到国库里金光闪闪，便感觉十分稀罕。于是，奏报周厉王。周厉王便令人取来，感觉十分惊异，问道：“这匣子里到底装的是什么呢?快打开看看!”掌管府库的官员将记录的簿册献上，才知道里面藏着龙涎。但周厉王一定要好好看个究竟，便命令打开。侍卫打开了匣子，双手敬献给周厉王。谁知周厉王在接匣子的时候，一不小心失了手了，龙涎一下子洒在地上，立即变成了一只鼋(yuan)鱼，在庭院中到处乱跑，侍卫便拼命地追赶，怎么都赶不上。后来，它忽然一转身跑进了内宫，接着就不见了!那时奴婢才刚刚十二岁，不小心踩到鼋鱼的足迹上，忽然感觉心里一颤，从那之后，宫女肚子渐渐变大，如同怀孕了一样。周厉王责怪宫女没结婚，年龄刚刚十二岁便大了肚子，便将奴婢囚禁了起来。不知不觉过了整整四十一年，昨夜肚子忽然疼起来，竟然生下一个女孩儿。看护监房的宫女们不敢隐瞒，便赶忙向皇后汇报。皇后听说后，感觉极其怪异，也不敢留下来抚养，便命人将这个初生的婴儿丢在沟渠里，顺水漂走了!
褒姒
老宫女讲完，赶紧嗑头请周宣王恕罪，周宣王感叹之后说：“算了吧!这都是以前的事了，不能全怪你。”于是让老宫女退下，便差人打探女婴的下落。侍卫顺水寻找，哪见踪影，只好回来报告周宣王：“小孩已经顺水漂走，大概淹死了吧!”到了第二天早上，周宣王上朝时，召见了太史伯阳父，跟他讲了关于龙涎的故事。伯阳父赶紧算卦，结果显示卦象不利。周宣王问怎么回事?伯阳父说：“虽然妖气离开了皇宫，但却并没有根除。”于是周宣王便命人到民间查访，尤其是严查造弓箭进行买卖的人家。后来干脆下令：任何人都不允许买卖弓箭，凡是背箭袋做此生意的，一律斩首。
且说一对卖弓箭的夫妇，不知城里下达的命令，仍然和往常一样着弓矢四处游走。这一日二人正走在集市上，忽然被一群穿着官服人的围住，抓了他的妻子便走。男子吓得抱头就跑!跑了几里地，又担心自己的妻子，便赶紧打听，才知道自己的老婆不知犯了什么罪，已经被开刀问斩了!那男人心痛如绞，大哭了一场!便顺着河流往回走，走着走着，忽然看到河边飞鸟云集，远远地有一个蒲包儿被众鸟用嘴衔着从水里浮了上来。鸟儿们对着男人边飞边叫，将蒲团儿衔上岸来。那男人感觉十分惊异，赶忙走上前去，忽然里面传来婴儿的啼哭声!打开一看，才知道原来是一个女婴!男子感觉这女婴被众鸟救起，必然不是人间凡胎，便动了恻隐之心，将她抱在怀里，带回褒城抚养。
周宣王死后幽王即位，周幽王在老臣和姜太后去世之后肆无忌惮，暴戾无常，犬马声色，宠信谄谀献媚之人，不理朝政。三年西岐三川地震，死伤民众无数。太史伯赵叔就劝谏幽王这是上天的惩见，要勤政恤民，求贤辅政。幽王大怒把赵叔赶出过门。后来褒城大夫褒珦来朝觐见，听说赵叔被驱逐赶紧来劝谏，周幽王大怒把褒珦打入大牢。褒珦的儿子受人指点，效仿武王姬发敬献美女救父。在乡间找到当时十四五岁的褒姒，经一番打扮之后褒姒美色倾国倾城。于是打通周幽王近臣石父敬献褒姒救父。周幽王一见爱得不得了，于是有了前文所说的开篇故事。
后来周幽王废黜太后太子，立褒姒的儿子为太子。废太后是申候的女儿，废太子就是申候的外孙，申候见女儿，外孙被欺负，一怒之下联合犬戎攻入犒京，杀死周幽王，褒姒从此下落不明。于是诸侯拥立原太子宜臼（申候外孙）是为周平王，东迁洛阳建都。从此开启春秋战国时代。
编辑：文理札记
文献：史记周本纪
东周列国志
