明太祖朱元璋称帝后，大封功臣，初封六公。以五大将、一大臣为开国元勋，分别为韩国公李善长、魏国公徐达、郑国公常遇春、曹国公李文忠、宋国公冯胜、卫国公邓愈。此后又追封胡大海为越国公、丁德兴为济国公，冯国用封郢国公。冯国用和宋国公冯胜（朱元璋字国瑞，避讳改名）乃是亲兄弟，后来朱元璋绘冯国用像于功臣庙，位列第八。
朱元璋
冯国用去世很早，于1359年暴卒于军中，年仅三十六岁。能让朱元璋念念不忘，必然有过人之处。冯国用幼时喜欢读书，并精通兵法。元朝末年，正值各地农民义军蜂起反抗..的压迫，冯国用与弟冯胜组织武装，召集数百人据守山寨自保。
当朱元璋率军至定远妙山时，冯国用兄弟二人率部前来归附。朱元璋见冯国用儒冠儒服，温文尔雅，十分欣赏。作为农民起义军，穷苦出身的朱元璋，深知要想成就大事，不仅需要一群武夫，也需要一帮文人笔杆子。
南京石头城
于是问道：“ 两位既是读书人，想必定有高见，恕咱冒昧一问 ，环顾当今天下，纷扰异常，不知可有何安定良策? ” 冯国用缓慢有力地说出了六个字： “ 有德昌，有势强! ” 听到这几个字 后，元璋心头一 颤 ，然后拱手道：“在下愚钝，还请足下细细指教!” 冯国用答道：“金陵为虎踞龙盘之地，乃帝王之都。可先夺金陵作为根本，然后四出征伐。倡导仁义，广收人心，不要贪图子女玉帛，这样天下就不难平定。” 朱元璋听后大喜，深以为然。
此后冯国用随着朱元璋四处征战，屡立战功，屡获升迁。甚至被委任为亲兵统领，负责朱元璋的安全，成为朱的心腹之人。朱元璋擒拿陈野先后，又将他释放，命他招降自己的部众。冯国用料定陈野先一定会再次反叛，建议不要派他去招降。朱元璋不听，后陈野先果然反叛，由此朱元璋对冯国用的毒辣眼光深为佩服，引为身边谋士。
1356年，朱元璋亲自统率水陆大军，第三次进攻金陵。第三天，攻破城外的陈兆先，将其生擒，尽降其部众三万余人。但是，朱元璋看出降军心存疑虑，军心不定。于是朱元璋就从降军中挑选了五百名勇士当亲军，守卫自己的大帐。夜里，朱元璋身边，只留冯国用一人陪伴。
第二天，降军知道此事，都十分感动，疑虑全消，甘愿跟随朱元璋打天下。于是战争进行得十分顺利，不到十天，朱元璋便攻下金陵。朱元璋进城后，下令安抚百姓，改集庆为应天府。攻下金陵成为朱元璋成功的关键一步，自此有了自己根据地，帝王之资。
冯胜雕像
可惜天不假年，1359年在绍兴之役时，冯国用因暴病死于军中，年仅三十六岁。朱元璋为之痛哭，于鸡笼山筑坛来祭奠他。冯国用死后，由冯胜袭其官职，典掌亲军。经过几年征战，弟弟冯胜顺利跻身开国六公之一。如果冯国用没有早逝，相信一定能有更大的成就。不过话说回来，这样也避免了后来的大清洗。1395年，因冯胜功多，遭太祖猜忌，被赐死，未能进功臣庙。还是应了那句话，福兮祸所伏，祸兮福所倚！
