曼哈顿计划期间，美国物理学家恩利克·费米领导的小组在美国芝加哥大学建成了世界上第一个核反应堆，从这时候开始，人类开始应用核能，并造出了核电站，让大量民众用上了更加清洁的能源。除此之外，在冷战期间，美国和苏联还使用核能驱动潜艇、破冰船、巡洋舰，苏联解体之后，俄罗斯更是宣称研制出了核动力巡航导弹，并表示采用核动力的导弹拥有近乎无限的射程。不过，与美国马丁公司研制的一款核动力太空巨舰相比，俄罗斯的核动力巡航导弹简直是小巫见大巫，据悉，这款名为“毕宿五”的核动力巨舰的长度就有300米，重5万吨，堪称太空航母，一次就能把大量人口送到月球。
“毕宿五”核动力巨舰的设计最早诞生于上世纪五十年代末，当时，美国和苏联已经进入了冷战，且在航天领域展开了激烈的竞争。尽管美国有着更强的综合国力，但苏联是第一个把人造卫星送入太空的国家，对美国而言，被苏联抢先发射人造卫星是一个重大的打击，在此之后，美国加大了对航天领域的投入，在这一阶段，诞生了许多目标远大的设计思路，“毕宿五”核动力巨舰就是其中之一。
“毕宿五”核动力巨舰的外观十分怪异，宛如一枚巨大的火箭加上了两片翅膀，尾部是巨大的发动机喷口。由于体型巨大，“毕宿五”核动力巨舰拥有十分变态的运载能力，在马丁公司的设计中，“毕宿五”核动力巨舰一次就能送5万人上月球，这个效率远远高于“阿波罗”系列飞船，如果“毕宿五”核动力巨舰真的可以建成，那么，它将为美国的月球基地建设和星际探索提供强大的助力。与此同时，在太空旅游方面，“毕宿五”核动力巨舰也拥有巨大的价值，毕竟，一次就能把数万人送入太空，这可以带来巨额的旅游观光收入。除此之外，“毕宿五”核动力巨舰的军事价值也不容小觑，凭借着与中型航母相当的体积，如果在“毕宿五”核动力巨舰上安装武器，不仅能对地球上的目标造成巨大的威胁，也能有效应对太空中的卫星和飞船。
不过，马丁公司最终没有造出“毕宿五”核动力巨舰。最大的原因当然是“毕宿五”核动力巨舰太超前了，不管是冷战时期的美国，还是现在的美国，都无法造出5万吨的航天器，毕竟，人类历史上运载能力最强的“能源号”火箭也仅仅只能把270吨的载荷送到低地轨道，如果要把载荷送到月球，这一数据将下降为32吨。此外，如果采用核动力，“毕宿五”将产生大量的核污染，这会对环境造成严重的破坏。
实际上，当美国集中一国的技术力量推进“阿波罗”登月计划时，美国就意识到了登上月球的难度，当时的美国为了与苏联竞争，在“阿波罗”计划上投入了海量的资源。即便如此，也无法保证每次登月的成功。阿波罗11号登上月球时，全球有5亿人在观看直播，而到了后面的几次登月任务，观看直播的人数大量下降，这说明人们对登月的热情下降了，与此同时，美国政府对登月的支持力度也下降了。这是“毕宿五”核动力巨舰被放弃的另一个原因，既然民众和政府对登月的热情已经过去了，那么，就没必要继续“毕宿五”的设计了。
