文/土豆信天翁
在1954年，为了拦截可能来临的苏联战略轰炸机集群，美国空军决定启用"专用截击机研制计划"，也就是所谓的WS-201A计划。这一计划的第一个产物是康维尔公司的F-102"三角匕首"超音速截击机，但美国空军对这个可靠性和亚音速性能都鬼差的家伙并不满意。康维尔公司为了吃下美国空军这个大单子，几经波折研发出了所谓的"终极截击机"，也就是著名的"美国末代截击机"——F-106"三角标枪"截击机。
其实，F-106就是F-102的改进型，曾被称为"F-102B"，在气动外形、飞控框架不变的情况下，性能提升较为有限。1956年12月26日，F-106成功首飞，并于1959年6月正式进入部队服役。但随着美苏冷战格局与航空工业发展的变化，美军很快就放弃了研制专业截击机，因此F-106就成了美军最后一架专用截击机。同时，它还得面临来自新型多功能战机的挑战——因为到了七十年代，美国通用公司的F-16"战隼"战斗机成功首飞了。众所周知，F-16是目前世界上最成功的轻型战斗机，产量超过4600架，用户遍布世界各地，还是目前世界上服役数量最多的固定翼战斗机。
F-16战机早在七十年代就采用了放宽静稳定电传飞控系统，因此在机动性上远远强于极端追求高空高速拦截性能的F-106。而且F-16还拥有当时最先进的AN / APG-66多普勒脉冲雷达，而F-106还在使用老式的MA-1集成火控系统……如此多的因素导致F-16战斗机成为了当时美国空军的"天之骄子"，而已经被时代抛弃的F-106成为了被人嫌弃的对象。但在一场对抗演习中，F-106却大爆冷门，以一己之力"击落"了两架F-16战机。更令F-16飞行员目瞪口呆的是，他们甚至不知道自己到底是被什么东西击落的。
1984年，来自佛罗里达州廷德尔空军基地的两架F-106得到了与两架F-16战斗机进行对抗性演习的机会。当时F-16才刚刚服役不久，美国空军空战司令部的思路是"用F-16轻松击败F-106，就能骗国会山老爷们多拨点款"。但F-106战机的飞行员们可不会同意——他们必须全力击败先进的F-16，为自己"正名"。由于两型战机之间存在的巨大技术差异，美国空战司令部允许F-106使用"安全范围内的任何武器、任何战术"，而F-16只能使用AIM-9"响尾蛇"空空导弹。这下可正中F-106飞行员们的下怀，因为他们早就准备好了一个"大杀器"。
在做飞行简报时，两位来自空战司令部的F-16飞行员对来自防空司令部的F-106飞行员表现出了相当的不屑一顾，认为F-16能够轻松击落"极为落后"的F-106，还挑衅称"你们使用任何武器都无法击败F-16"。但F-106飞行员们就乐了——在回忆录中，其中一名F-106飞行员写着"我们非常愉快地答应了他们，但很显然，这些空战司令部的蠢货根本不知道F-106的弹舱里有什么东西。"演习刚开始，扮演"入侵者"的F-106在六分钟内抵达了F-16所在的空域，而两架F-16刚起飞不到一分钟，就听到无线电中传来导演部的呼叫"两架F-16已经被FOX3击落，战斗结束。"
F-16的飞行员当时就傻了，自己甚至还没爬升到F-106所在的空域，怎么莫名其妙就被一个"FOX3"给击落了？而且还是"一个FOX3击落了两架F-16？"带着这种困惑，F-16飞行员一下飞机就直奔指挥中心要个说法，而地面引导截击管制员则很理智地抽了这两位"骄傲的新锐战机飞行员"一记耳光：你们被F-106发射的AIR-2核火箭弹给击落了。原来，F-106使用了当初用于拦截苏联轰炸机集群的AIR-2核火箭弹，虽然没有制导装置，但这枚火箭弹拥有一颗1.5千吨当量的核战斗部，能够击落10公里内任何一架飞行器。而来自空战司令部的F-16飞行员压根就不知道防空司令部还有这玩意，因此在演习中吃了大亏。
（F-106发射AIR-2核火箭弹）
最终，这场演习以F-106大胜F-16而告终，而空战司令部则将失败的原因归咎于"F-16飞行员对假想敌的不了解"。当然，F-16的先进是有目共睹的，F-106即使击败了F-16，也仍然是一架已经过时的老式战机。最终，在演习的四年后，F-106正式退出了防空司令部现役，而AIR-2核火箭弹也纷纷被拆毁或封存，毕竟在那时，苏联轰炸机集群的威胁已经急剧减小，新锐的F-15和F-16足以应对苏联战斗机的威胁，更何况当时还有正在研制的F-22……从那以后，空战司令部的飞行员们都无比重视一个信条：空战胜利的前提是了解对手，如果你不了解，你就等着被揍下来吧。
