近日,代号为“晴空2018”联合军演正在乌克兰西部举行,美军也派出了F-15以及C-130运输机等武器装备助阵。虽然乌克兰方面称,军演并非针对俄罗斯,但在叙利亚危机持续发酵的背景下,由美国主导的另一场代号为“三叉戟-2018”联合军演也即将开始,北欧和中东欧地区已经成为关乎全球安全的暴风眼。
乌克兰危机后,北约开始强化在波罗的海和黑海地区的军事部署,并向波罗的海四国部署了4000人组成的快速反应部队。作为对罗马尼亚反导基地的补充,美国在波兰部署的反导设施也已投入使用。除了在波罗的海和黑海开展大规模空中侦察外,北约还在抓紧完善港口、机场等军事目标基础设施建设,力图从北欧、中东欧、黑海三个方向对俄罗斯形成弧形包围圈。据悉,此次“三叉戟-2018”联合军演预计将有10000多辆战车、130架战机、70艘战舰和4.5万人参加,其演习规模之大堪称近年罕见。
针对北约在俄周边地区频频开展的联合军演,俄罗斯几乎都是同一时间以同样规模的军演针锋相对。与以往不同的是,10月11日,普京直接下令俄军举行了三军战略核力量军事演习,三军导弹齐射的场面相当震撼。这次演习除了陆基核导弹和海基战略核潜艇进行导弹发射外,能够搭载核弹的图-160轰炸机也参与了演习。据悉,具有超音速突防能力的图-160已经换装了最新型的NK-32-02发动机,这使得图-160的航程从11000千米直接增加到了13000千米。在机载武器方面,图-160使用的是X-55/X-55SM巡航导弹,该导弹射程2500千米,可携带1枚20万吨TNT当量的小型核弹头,命中精度小于100米。图-160还可携带和发射X-555巡航导弹,这种导弹不仅威力大,而且命中精度也极高。此外,图-160还可携带X-101巡航导弹和带有核战斗部的X-102导弹,其中X-102导弹射程可达4000千米以上。俄军方称,即便在敌方防空能力较强的情况下,图-160也能够突破敌方防空体系,对关键节点实施精确轰炸,这在局部战争中具有重大作用。不过,俄罗斯也在积极研发PAK-DA隐身战略轰炸机,以求继续强化核战略优势。