人们常用“老当益壮”“老骥伏枥”来形容老者不老、老而弥坚的精神，但在航天航空领域，恐怕不服老都不行，这毕竟是高危险、高难度、高压力的工作领域，对飞行员的智力、体力和意志都是极大的考验，年轻小伙都要万里挑一，更何况是白发老人。
但航空航天从来都写满传奇，“只有想不到，没有不可能”的事。2018年9月15日，在英国举行的纪念二战胜利78周年活动中，二战老兵麦金尼斯驾驶一架翻新过的喷火式战斗机飞过伦敦上空。这位老兵出生于1919年，现年99岁，他的这一行举，让他成为迄今年龄最大驾驶战斗机的飞行员之一。
麦金尼斯1938年加入英国皇家空军，先后在601埃克塞特飞行中队和238奇尔波顿飞行中队服役，在二战时他驾驶的飞机是飓风战斗机。目前，他是英国年龄最大的二战老兵。
英国目前在世的二战飞行员共有8位，其中麦金尼斯故事最多，也经常公开亮相。二战期间，他在英国西南部的埃克塞特开始飞行，几个星期后被派到奇尔波顿。参加第二次世界大战时，麦金尼斯只有21岁，便开始在战场上与敌人殊死搏命。
