（撰文：利刃月影）在人们的印象中，美国作为世界唯一的超级大国，无论是在政治、经济和科技领域都站在世界的最前列，甚至可以说是当之无愧的领导者，而在航空航天领域，，美国宇航局（NASA）的大名也远比俄罗斯航天集团有名的多，阿波罗计划、航天飞机、深空探测等一系列人类历史上最有名的航天计划都是美国宇航局（NASA）主导和策划的。
图1 正在装配的阿特拉斯-5运载火箭
然而实际上，美国从上世纪90年代以来就在航天领域同俄罗斯进行了深度合作，美国运载火箭主力型号之一的阿特拉斯系列运载火箭一直使用俄罗斯生产的RD-180火箭发动机作为主发动机。甚至在2014年，俄罗斯副总理德米特里·罗戈津曾威胁称要禁止美国使用俄制火箭发动机执行军事发射任务。近日，美国民营SpaceX航天公司CEO伊隆·马斯克宣布该公司自主研发的R“猛禽”发动机在关键指标上达到并超越了RD-180发动机的水平，美国在液氧煤油发动机上也有了随时摆脱俄罗斯制裁威胁的本钱。
图2 阿特拉斯-5运载火箭上的RD-180发动机
