说到印度海军，事实上很早以前就拥有固定翼舰载机，1957年印度从英国引进一艘轻型航母“维克兰特”号，随后印度海军就有了“海鹰”战斗机。仔细计算，印度海军从国外引进的该战机至少有74架，正是这70多架战机成为印度航空作战部队的核心主力。
不少人对于英国研发的“海鹰”战斗机可能不是很熟悉，从名字上来看，该战斗机属于多用途战机，因此对于空间相当有限的航母而言就显得尤为重要。而且印度空军使用该战机之后，对该战机实用性相当满意，而且多次对海鹰战机可靠性给予称赞。不难看出，该战机整体性能还是相当优良的。
事实上，自从印度引进第一架海鹰战机之后，参加大小战役数10次，在印度海军服役时间超过20年，而且在这20多年时间里没有任何一架出过事。在很多人看来，印度是全球最为出名的一个摔飞机国家，，然而该款战机竟然20多年服役期间未出过任何事，这在印度航空史上堪称奇迹。
要论该战机的实用性，不可不提的就是1971年首次参与的第3次印巴战争。相对印度来说，巴基斯坦军事力量相对来说更为弱小，然而当时巴方有从英国引进的先进战机及预警设备，然而最终还是被海鹰战机给彻底打败，双方对峙过程中海鹰战机牢制制空权，甚至还击沉了巴方8艘战舰，而印度方面没有任何人员损失，从此之后印度彻底爱上航母。
