美国洛克希德·马丁公司研制的“杀人鲸”无人潜艇。
中国水下力量的发展向来是外界关注的焦点，有关中国研制各种先进水下潜航器的报道不绝于耳。最近，相关传闻再度升级，香港《南华早报》23日宣称，2020年中国将研制智能化无人潜艇，对西方强国的海上优势地位形成挑战。
无人潜艇优势何在？
该报道引用熟悉人工智能(AI)项目的科学家的话称，中国目前正在开发大型、低成本的智能化无人潜艇。未来该潜艇将行驶于世界各大洋，执行从侦察到排雷，甚至对敌方舰船实施自杀式攻击等各式任务。报道称，“这些智能化无人潜艇将于本世纪20年代初部署。虽然它们不可能完全取代人工操作潜艇，但将挑战西方强国在二战后建立起来的海上优势。研究人员称，这些无人潜艇主要针对美国在战略性海域，比如南海和西太平洋的部署力量。”
报道将此项目形容为“中国政府雄心勃勃计划的一部分”，目的是借助AI发展海军实力。据称，中国在广东珠海建造了世界最大的水下无人潜艇的测试设施。同时军方研究人员还在为潜艇指挥官开发一种人工智能辅助支持系统，该系统将帮助艇长在战斗形势中做出更快、更准确的判断。
据介绍，该型无人潜艇完全无需人工操作，它们会自行执行任务并返回基地。在此过程中，，它们会与地面指挥部保持定期联系，以便进行系统更新，但从设计原理上讲，该潜艇可在没有人为干预的情况下完成任务。不过研究人员也强调，这种无人潜艇有局限性，尤其是在部署初期，因此将从相对简单的任务开始。该项目的目的并不是要完全取代人类。“是否发动攻击的最终决定权仍掌握在指挥官手中。”
研究人员还透露，无人潜艇未来将会和自主操作或其他有人驾驶的军事装备共同执行任务。一名参与中国项目的研究人员表示，中国无人潜艇将不会拥有核武器。他表示，人工智能潜艇的主要优势在于可以用相对较低的成本大规模生产和操作。
