亚洲象是亚洲现存最大的陆生动物,它们的存在与活动是陆地生态系统中必不可缺的一环,帮助植物物种更新,与其他动物物种共存,是森林中的旗舰物种和明星物种。不仅被列入国家Ⅰ级保护野生动物加以重点保护,而且被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》附录Ⅰ物种严禁国际贸易。
据调查,目前我国现存野生亚洲象约300头左右,仅分布在云南省的西双版纳州、普洱市、临沧市3个州市,这些象又绝大多数分布在西双版纳州。
经济作物地里的野象——胡春梅拍摄
野象数量增加的同时,周边的人口数量也明显增加,随之而来的是人类活动,经济作物种植面积不断扩大,压缩了亚洲象的活动区域,野象栖息地遭到严重破坏,栖息地碎片化,食物匮乏。在天然林里能让野象吃饱的食物越来越少。
一头成年野象一天要吃150到200公斤左右的食物,人类种植的粮食作物,数量多、营养丰富且集中,容易取食,这让野象逐渐的盯上了村庄周围的庄稼,田地里的庄稼快成熟时,它们便“大摇大摆”地逛到庄稼地,成了常客。这就大大地增加了人象相遇的机率。
在路边活动的野象——胡春梅拍摄
1991-2010年西双版纳州共有201人受到野生亚洲象攻击,其中30人死亡、171人受伤。居住在大象出没地区的居民不止要担忧他们地里的庄稼被大象糟蹋,更害怕自己成为大象攻击的目标。
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2017年8月6日夜晚,西双版纳勐海县又传出大象连杀三人的惨案,骑摩托车出行的村民与亚洲象正面遭遇,黑夜中的车灯刺激了野象,摩托车上的一家三口妻子和儿子被狂暴的野象追杀身亡。
2018年 4月17日14时左右,西双版纳勐海县勐往乡曼允村小组一处地棚附近,发现一位老百姓居住的地棚已被完全撞毁,10米开外的地方躺着已经被踩扁的男主人,他的周围都是凌乱的大象脚印,处理现场的公安民警说拼不齐一具完整的尸体。