" 但两者之间从 1840 年到 1911 年的所有近代出版物没有摸底，可以说是一笔糊涂账。" 张伟说，更麻烦的是，古籍因使用手工制作的宣纸而能保存数百年，近代出版物使用了含酸的机械纸，只有 50 到 70 年的寿命。也就是说，仍存世的近代出版物，只要是用机械纸印刷的，都可能处于一触碰就碎成纸屑的状态。散落存放，也滞碍了近代文献的整理、研究与保护工作。中央财经大学图书馆馆长韩志萍说，目前，图书馆馆藏的明清善本，只要不被虫蛀，自己不会发生氧化。近现代出版物的保存状况则差得多。
" 我们读文学史，近代部分往往两页纸就结束了，很多研究者根本看不到最原始的资料。" 张伟说，绍兴市注意到了这块短板，开风气之先推出 " 近代文献保护工程 "，实际操作中把时间范围放宽到了 1840 至 1949 年，囊括了近代和现代，资料收集更方便，大众接受程度也更高。
" 从 1840 年开始，中国成为世界格局中的一员，它的文化开始跟世界文化联系在一起。从被侵略、被侮辱、被瓜分，到抗日战争，再到 1949 年新中国成立，这是一个完整的过程。" 复旦大学人文学院副院长、中文系主任、复旦大学图书馆馆长陈思和说，" 以严复翻译的《天演论》等 8 本书为例，中国读书人的知识范围扩大了，开始接触社会哲学、经济学、法学、逻辑学、现代政治、人类学等学科。可以说，这百年是当代的起源和发端。"
" 中国在这一时期开始对学术进行分科，有了物理学、化学、医学等科学门类；新文化运动造就了中国文化历史上一个特殊的新局面，马克思列宁主义传到了中国，深刻影响了人们的思想意识，培育了中国的新型政党；中西文化交流激荡，内外忧患激励着民族思想迸发，国家政治经济文化发生了几千年未有的大变革。新与旧，中与西，自由与专制，激进与保守，在这个时期逐浪推高。" 原国家新闻出版总署署长、中国出版协会理事长..说，这百年间涌现出图书、报纸、档案、传单、海报、图片等大量文献资料，多层面体现出历史价值、文化价值、学术价值、文献价值，是一座承前启后的重要文化宝库。
