作为人类汗青上独一一个有着几千年一连文明汗青的文化大国，中国从来不缺乏立异精神和物质发现。近百年来，自从英国科学史家李约瑟最终确定中国“四大发现”后，此说被作为中国人的必知常识，在应对铺天盖地的西方现代科学手艺的冲击时，认为骄傲和高傲的资源。但镇定思虑，古代中国值得骄傲的、活着界文明成长中独树一帜的伟大发现和发现，仅止于造纸术、印刷术、火药和指南针吗？在近代西方科技海潮淹没一切的时代配景下，李约瑟的评价角度和评价系统是否带有不自发的西方视角？若是目前的学者以今天的人文和科技研究功效回看并从新评估中国古代的伟大成就，会有如何的熟悉？
上海交通大学讲席传授、科技史研究专家江晓原师长自1999年从中国科学院调入上海交通大学成立中国第一个科学史系以来，静心研究中外科技史，二十余年出书专著、译著几十部，在国表里揭橥大量学术论文，并在京沪等多家主要媒体开设科学史专栏，是一位在科技文化研究范畴打通中西、融贯古今的学者。他对中国古代的科技成长和科技功效的研究有奇特建树，认为“李约瑟之问”——“尽管中国古代对人类科技成长做出了好多主要进献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？”——是个伪问题，认为当下的中国粹者应该避开近代西方的话语系统，“换一种思路对待中国古代的手艺成就”。我们要跳显现有观点系统的束缚，以尽或者接近汗青原貌的实情来评价和讲述中国古代伟大的手艺成就，江晓原传授在《中国古代手艺文化》一书的导言中提出了这个富有开导性的问题。
《中国古代手艺文化》一书，是在江晓原传授对中国古代科技深入研究的根蒂上，从工程手艺、天文地舆及医学文化等方面，对中国古代手艺文化所做的系统思虑和阐述。贯通中西的立论视野和启人深思的睿智新见，是这本书的两大亮点。
为什么说垂纶城和都江堰的伟大工程，现代科技都只能望其项背？古代中国究竟有没有地圆学说？用现代西方的科学系统来评估，中医是“科学”吗？若是不是，那么中医事实是什么，我们又该若何对待它呢？江晓原传授从这些公共耳熟能详的话题下手，用科学的严谨性和实证性来研究和思虑中国古代的手艺文化，将科学性、常识性和趣味性融于一体，站在科学的立场深入浅出地向公共讲传统文化。
弘扬传统文化，讲好中国故事，事关答复传统文化的大计。中国故事从什么角度讲、讲什么、怎么讲，是一个再怎么正视都不为过的话题。《中国古代手艺文化》，从科技史的角度，以量力而行、去粗取精的文化自信立场，来讲中国的传统文化和文明，学术涵养深挚，学术视野坦荡，学术立场客观镇定，是目前学者以正能量正向解读中国传统文化的又一佳作。（顾青 （中华书局总编纂））
