由于订单持续增长，数以千计的制鞋小作坊决定增加投资，变身为风险小、成本低、利润来源稳定的代工厂家。尽管代工利润逐年下降，众多鞋商代工业务模式延续至今。
给耐克、阿迪达斯等国际品牌做贴牌代工，不仅使晋江人学到了先进的生产技术，培养了熟练的制鞋工人，还提高了生产管理水平，健全了质量控制体系，并逐渐形成了完整的产业链。一些产业经济研究者形象地将这些代工鞋企称为“耐克学徒”。
有了代工生产国际品牌的能力和经验，晋江鞋企并不甘于久做“耐克学徒”的冷板凳。一个个听起来洋气十足的自主品牌，纷纷开始登场亮相。
新华每日电讯记者在调研中发现一个有趣的现象：在这些自主品牌中，与“耐克”同宗的“克”字辈很多，粗略统计就有美克、飞克、温克、别克、金莱克、鸿星尔克等一长串；而追溯很多知名品牌的历史，似乎都曾有一个讳莫如深的“过去”。
安踏球鞋。（图片由受访者提供）
早在安踏成名之前，丁氏父子曾创办过晋江求质鞋业有限公司，生产销售“求质”牌的鞋子，该公司已于2004年4月经核准注销，这段历史在安踏公开资料中则未见提及。相形之下，2004年正在申请中国驰名商标的“求质”知名鞋类商标，却被..商人黄清雄在..抢注。
新华每日电讯记者在国家商标..查询系统看到，服装鞋帽类的“求质”商标多为陈埭一家名为福建省求质体育用品有限公司所持有，而安踏仍持有跑鞋(带金属钉)、跳鞋、体操鞋的“求质”商标，专利权期限至2026年。
“特步”公司的前身叫“三兴”，2001年受让取得了“特步及BUTE”组合商标。然而，“特步XIEP及图”组合商标却被前述..商人抢注。后经三兴体育用品有限公司提出异议，由..“经济部智慧财产局”撤销抢注商标，遭人抢注的域名后经厦门中级人民法院判决归还。
