金星研究十分困难，，到目前为止，大约一半的任务都失败了。图片来源：JPL/NASA
位于班加罗尔的印度空间研究组织（ISRO）将于2023年向金星发射一颗轨道飞行器，并邀请来自世界各地的科学家提交携带仪器的建议。这一计划包括将一个气球扔进金星的大气层，这受到了金星科学家的热烈欢迎。许多科学家认为，与月球和火星相比，金星在过去20年里受到了冷落。
这个尚未命名的航天器可能重2500千克，有效载荷可能为100千克；它将由印度最重型的第三代地球同步卫星运载火箭Mark III发射。轨道飞行器最初将进入围绕金星的一个巨大椭圆轨道，然后其运行轨道将逐步缩小。
同地球一样，金星也有约45亿年历史，其大小和质量与地球差不多。但金星大气层中温室效应失控，导致了一个稠密且富含二氧化碳的大气层，这可能为科学家提供有关地球大气层发展的线索。美国宇航局（NASA）行星科学部门代理负责人Lori Glaze说：“行星比较气候学是一个持续受到关注并不断被研究的领域。我们对共同探索金星的机会表示欢迎。”
但研究金星并不容易：其厚厚的云层使科学家很难通过轨道飞行器对其进行研究，而高热、高压和硫酸液滴则使航天器着陆金星表面成为一个技术上的噩梦。迄今为止，对金星进行的40多次探测任务约有一半以失败告终，仅有少数航天器成功着陆。
这就是近日听到印度发出有关金星探索合作的呼吁时，聚集在马里兰州劳雷尔参加NASA金星探测分析小组会议的科学家感到“非常兴奋”的原因。得克萨斯州休斯敦月球与行星研究所的Patrick McGovern说：“在没有新的金星探测任务和数据的情况下，越来越难以向对金星感兴趣的学生和早期职业研究人员提供支持。”
