二战最大的影响，一个是打出了一个联合国，从此全球协商解决争端成为了一种共识，哪怕有很多场合这个原则并没有得到切实的遵行。另一个影响，就是打出了核弹。核弹的出现改变了全球战争的性质，从此战争不再是以一方胜利一方失败为最终结局，很有可能的是，双方都在战争中被摧毁，这就是传说中的“核恐怖平衡”。有了这种平衡，尽管东西方崛起了两大军事集团，却最终没有爆发世界大战。
苏解之后，美国成为独霸，而三战的爆发几率也骤然减少了，世界大战可能打不起来，但局部战争却几乎从未停止。如美国先后发动过海湾战争以及阿富汗战争等等，在这些战争中美国也并非全部取胜，在亚洲的两场局部战争中深知输得很惨。但美国没有动用核武器来改变局势，一来当时的苏联还存在，二来潘多拉魔盒一旦打开就可能收不住了。在这原则上，美苏都压抑这使用核武器的冲动。
