上周末，美国地平线航空公司地勤人员“盗窃”一架民航客机事件令举世震惊。交通安全保卫专家认为，航空领域面临的最大威胁出自内部人员。如何规避“人祸”？无人驾驶或许是个好选择。
美国航空航天协会发布报告称，民航客机无人驾驶化趋势将助推全球大型无人机系统市场爆炸性增长，预计在不久的将来，民航飞行员也将和军机同行一样，越来越多呆在地面上班，靠头脑与数据链操纵飞机。美国福克斯新闻的看法更激进，扬言不出十年，西方主要航空公司将把飞行员赶出驾驶舱。这听起来像是天方夜谭的说法，可能吗？
图说：空客发布2050年概念飞机。东方IC
往返东西海岸
只要四十美元
“从20世纪70年代中期开始，客机操控就实现高度自动化。”美国杜克大学人类与自主设备实验室负责人、工程学教授、前美国空军飞行员玛丽·坎明丝说，“经过近半个世纪的发展，商业航班的驾驶舱几乎被各种电子设备占领。每次飞行，飞行员对飞机的手动控制平均下来只有区区几分钟，其余时间都是机载计算机在发挥作用。”
在“机器万能主义”影响下，飞行机组的规模几乎被“腰斩”——由原来的机长、副驾驶、领航员和随航工程师四人机组，压缩成仅包括机长和副驾驶的两人机组。“这一配置几乎成了各家航空公司标配。”坎明丝说，“老板们觉得，有卫星定位系统助阵，加上无线电灯塔、机场导航台和先进无线电通信设备，即使没有领航员，飞机也不会迷航。而新造客机已将自动检测系统植入系统，一些故障可以提前在机场解决，不要随航工程师也不影响飞行安全。”
但对航空公司来说，维持两人机组仍有些勉为其难。据波音公司发布的年度预测报告，2017到2036年全球民航客机和货运飞机将新增4.1万架，航空公司必须培养63.7万名新飞行员。“..以及支付新飞行员的薪水将是巨大开支。”福克斯新闻援引瑞银集团的研究报告称，“更糟糕的是，航空公司完全可能有钱也请不来合格飞行员。”
