我国近代著名教育活动家，系最早毕业于美网著名大学的中国留学生，被称为“中国留学第一人”的容闳，把太平天国革命比之为埃及石人，“埃及石人首有二面，太平军中亦含有两种性质”。
容闳分析道：这两面性，一是以..为原质，“以此粗笨之农具，而能所向无敌，逐北追奔，如疾风扫秋叶，皆由..上所得之勇敢精神为之”，“其魄力至伟，能自僻远之广西，由西南蔓延东北，而达精华荟萃之金陵，亦惟..之故”；一是道德上的整体滑坡，“所招抚皆无业游民，为社会中最无知识之人。以此加入太平军，非独不能增加实力，且足为太平军之重累……迨占据扬州、苏州、杭州等城，财产富而多美色，而太平军之道德乃每下而愈况”。他断言，惨烈的战事过后，给中国的..和政治，都不会带来好影响，惟一的好处，是破除了国人顽固的积习让他们从梦中惊醒，有了建立一个新国家的思想。
同时他也认为：引起1851年以来这场席卷大半个中国的叛乱的直接原因和逻辑上的原岗，既不是基督教信仰，也不是..迫害。这些可能仅仅是导致叛乱发生的枝节原因或偶然因素，但却不是真正的原因。，真正的原因是政府行政机构自上而下的腐败。帝困庞大的官僚组织千疮百孔，行贿成风，简直成了一个庞大的欺诈舞弊组织：
