历史，往往都是在不经意间就被小人物给改变了。今天我们就来说这么一个小人物，小到我们甚至都找不到一张有关他的画像。他就是明朝的白沙巡检，何儒。
巡检是啥官呢？百科给出的解释是这样的：“明清时，凡镇市、关隘要害处俱设巡检司，巡检为主官正九品，归县令管辖。”一句话，九品芝麻官。
然而，就是这样一位芝麻小官，在当年中国和西方最初碰撞的时候，就充当了向西方学习的先锋，可谓真正提出“师夷长技以制夷”的第一人。
公元1520年某个寻常的工作日，何儒按照往常的惯例，因“抽分（旧时对沿海进出口贸易所征的税）”登上了一艘葡萄牙船。在这艘船上，他无意中遇到了杨三、戴明等几位中国籍的技术人员。他们因常年居住在国外，因此对造船、铸造枪炮、制造火药等，都十分的娴熟。
随后，何儒便将这份情报汇报给了自己的上司，时任广东按察使的汪鋐。但汪鋐当时正忙着对付进占屯门地区的葡萄牙人，所以没太当回事儿。
明代的屯门跟现在的香港屯门区不是一个概念，当时指的是北起今深圳南山区，南至香港九龙半岛沿海的大部分地区，，属于当时的广东东莞县。公元1514年，葡萄牙人侵占了东莞县海面的屯门岛，企图以此作为据点，试探与中国的交易，并伺机侵占当地。之后，又陆续有葡萄牙人的增援队伍前来进驻。
公元1521年，汪鋐奉命驱逐进占屯门地区的葡萄牙侵略者，但在对方凶猛的火力和先进的战术下，大败。
汪鋐这才意识到，虽然自己有“天时地利人和”的优势，但面对巨大的军事技术差异，还是要想新办法。此时他想起了何儒曾经跟他说过的那几个人，随后他将何儒叫道了自己的前线指挥部，交给他一个秘密任务：以卖米酒的名义，接近葡萄牙人船上的杨三等人，尽力把他们争取过来。何儒动身了。
