黑格尔曾有一句话，说：“一切存在都是合理的。”此就宇宙真理言，固不错。但就人生真理言，，却大有问题。傥使一个儿子杀了他的父亲，就科学真理讲，他或用毒药，或用手枪，或用刀，或用绳，没有合理的方法杀不死人。
儿子为什么忽然杀父亲呢？或许是神经病，或许喝醉酒，或许从小气质不好，所受教育不良，或许一时错误，在心理学上，仍必有一个合理的解答。但就人生讲，这件事总是要不得。
科学是超越人生的，过去的科学如此，将来的科学还是如此。科学真理只告诉我们可能与不可能，必然与不必然。科学不管该当与不该当。儿子要杀父母，如此则可能，如此则不可能。如此则必然死，如此则不必死。这些知识，都需求之于科学真理。至于该当杀或不该当杀，此与科学真理不相干。
科学真理可以为我们创造一个环境，告诉我们一套方法。至于决定如此做的则是人，非科学。
科学家运用理智来发明真理，真理属于人的智识，智识则是人生之副产品，附属物。从人生活动中产生智识，发明真理。智识譬如夏夜飞萤尾上的光，萤向前飞，尾上光一闪一烁。萤飞在前，光照在后。
儿子要杀父亲，他最先动机不由智识决定。若问如何杀法，才是智识分内事，才由智识来决定。人类因有战争，才发明到原子弹。发明原子弹要凭借科学真理，但科学真理只教你如何样战争，如何样杀人，至于要不要战争，该不该如此般杀人，此是人生问题，非科学问题。
科学只能辅助人生，方便人生，但人生决不能由科学来作指导与决定。我们了解到这一点，便可了解科学在人类文化整体中所应有的地位和价值。
摘自《文化学大义》钱穆 著，九州出版社
