喜欢看《三国演义》的朋友，大概都知道诸葛亮的一句诗：苍天如圆盖，陆地似棋局。不过这句诗未必是诸葛亮创作的了，而很可能是，明朝时的罗贯中写的，这就是很好的反映了古人对世界的认识，体现的也是“天圆地方”的说法，也就是所谓的“盖天说”了。这种说法长期统治了中国人对世界形状和情况的认识，可以说直到一百多年前，我们中国人几乎还都是这样的认知。即便是现在，如果你去问一位不识字的60岁以上的老人，很可能他也不认为地球是圆的，因为以前留下来的天圆地方的观念在人们的思想中根深蒂固，再就是现实中的对照，大地看上去明显是平的嘛，，即便是在山区，那也是高高低低的地形，根本不像是个球啊！
但是在近2000年前，我国有一位古人不知道通过什么现象认识到地球是个圆的。这个人就是我国汉朝时期的著名科学家张衡了，他在自己所作的《浑天仪注》中写道：“浑天如鸡子，天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居于内，天大而地小，天表里有水，天之包地，犹壳之裹黄，天地各乘气而立，载水而浮…”
张衡所说的正是他对这个世界在宏观上的认识，我们称之为浑天说，张衡认为天和地就像一个鸡蛋一样，天就像鸡蛋外面的蛋清，地就像鸡蛋里面的蛋黄，《晋书.天文志》中还记载说张衡“作铜浑天仪，于密室中以漏水转之，令伺之者闭户而唱之。其伺之者以告灵台之观天者曰：璇玑所加，某星始见，某星已中，某星今没，皆如合符也！”
