自光绪中期以后，清政府对海军的财政支出逐年减少。而..自“明治维新”后迅速走上了发展资本主义的道路。明治天皇为“扬国威于四海”，疯狂扩军备战。光绪二十年(1894年)，朝鲜发生东学党人起义，清政府应朝鲜之约出兵后，..也迅速增兵朝鲜，形成了军事上的对峙，最后爆发了中日甲午战争。天朝大国最终败在了蕞尔岛夷..手中。在..发动对华战争之际，其他帝国主义国家也展开了新一轮瓜分世界的狂潮。被..击败、国势衰微的中国正好成了列强瓜分势力范围的首选地。甲午战争刚刚结束，俄、德，法等国为自身利益，联合干预，强迫..将辽东半岛归还中国，但..却从中国索取了3000万两所谓“赎辽费”。光绪二十二年，清政府与俄签订了《中俄密约》，敞开了沙俄向中国东北渗透的途径。俄国在远东的扩张活动，引起了其它列强的争相效仿。德、英、法、日等列强争相以强占强租海港，霸占中国矿山，强行修筑铁路等手段加紧了对中国的侵略，迟到一步的美国政府还抛出了所谓“门户开放”政策，在名义上宣称尊重中国主权及领土完整，实则谋求与其他列强分享在华特权。在帝国主义国家的疯狂侵略下，中华民族面临着瓜分豆剖、亡国灭种的威胁。
李鸿章(1823-1901年),字少荃，安徽合肥人，洋务派代表人物。早年曾任翰林院编修，咸丰时期得曾国藩赏识，回籍办团练,组织淮军与太平军、捻军对抗，声名显著。同治十一年(1872年)后任直隶总督兼北洋大臣，长期主持外交、军事事务。甲午战后，沙俄“三国干涉还辽”的行动，令慈禧太后和李鸿章等人产生了很大好感。光绪二十四年(1898年)四月，沙皇尼古拉二世举行加冕礼。清政府指令李鸿章为钦差头等全权大臣，赴俄致贺。
维特(1845-1919年)，俄国沙皇宠臣，第比利斯人(今格鲁吉亚人)。1889年任沙俄财政部铁路司司长,1892年2月晋升交通大臣。曾提出“和平侵略政策”，即以经济和外交为主要手段，扩张沙俄在中、朝的势力。光绪二十二年(1896年)年夏，诱迫李鸿章签订《中俄密约》，攫取在中国东北的权益。《中俄密约》主要内容有: (1)..如侵占俄国远东领土或中国、朝鲜领士，中俄两国共同出兵并互相接济军火粮食(2)战争期间，俄国军舰可驶人中国所有口岸，(3)中国允许俄国在黑龙江、吉林两省修筑铁路直达海参崴，由华俄道胜银行承办。《中俄密约》使俄国以共同防日为幌子将其势力伸人中国东北地区。
