对于中国人来说，空置税似乎是一个新鲜词汇，但在欧美发达国家，对空置房收取惩罚性的税收甚至直接将空置房推倒等措施，早已实行了数十年之久。比如北欧的丹麦，早在上个世纪60年代开始就对住宅闲置6周以上的业主收取空置税；意大利以及英法等城市也有类似罚金，闲置一年要收取购房款的10%作为空置税，此后每年在前一年的基础上再增加2.5%的空置税。
作为新西兰第一大城市，奥克兰也被称为世界上最美丽的城市之一，同时也是南半球最重要的交通航运枢纽城市。从上个世纪90年代开始，奥克兰就一直被列为全球最宜居的城市之一，不论是空气指数、城市发达程度还是经济生活水平，基本都处于全球前列。因此，奥克兰与其他大型城市一样面临着住房短缺的问题，甚至有相当多的奥克兰人买不起房子，也买不到房子。
行人稀少的奥克兰主干道
