气胸是指无外伤或人为因素情况下,脏层胸膜破裂，气体进入胸膜腔导致胸腔积气而引起的病理生理状况。按病理生理变化又分为闭合性（单纯性）、开放性（交通性）和张力性（高压性）3类。
部分患者在气胸发生前有剧烈咳嗽、用力屏气大便或提重物等的诱因，但不少患者在正常活动或安静休息时发病。年轻健康人的中等量气胸很少有不适，有时患者仅在体检时才发现。特别多见于瘦弱，体态为“细长”型的人，开玩笑地说：“长得越像筷子危险性就越大”。
气胸发生后，要绝对卧床休息；保持情绪稳定，要将自己的症状告知给医生护士，并配合医生治疗；饮食上进食蔬菜、水果等易消化食物，避免便秘的发生；在气胸痊愈的1个月内，不要剧烈运动，如打球，跑步；避免诱发气胸的因素，如抬提重物，剧烈咳嗽，屏气等，同时戒烟。
