汉朝是我国历史上非常出名的一个朝代，它曾鼎盛一时，是当时世界上最强大的帝国。它也是一个特殊的朝代，无论是汉初之前的楚汉争霸还是汉末时期的三国相争，都是为人们所津津乐道的历史。汉朝的历史上有不少出名的皇帝，如汉朝的开国皇帝刘邦，以卑微出身而登皇帝之位，还有名震千古的一代强人汉武帝等等，这些都是为我们所熟知的汉朝名帝。但在汉朝数百年的历史上，还有另外一位特殊的皇帝，他幼时经历坎坷，甚至一度被关押在监狱里，后来几经辗转才有了住所，他功名盖世，甚至降服了匈奴，超越了他的曾祖父汉武帝。这个皇帝就是汉宣帝刘询。
起初刘询还是汉武帝的太子刘据的孙子，出身高贵，但是在刘询还没出生多久的时候，著名的巫蛊案就爆发了。当时的太子刘据遭奸人陷害，又被诬陷谋反，事情紧急，无奈之下，刘据不得不起兵反抗，最后兵败自杀，同日，他的母亲，汉武帝的皇后卫子夫自尽。还是婴儿的刘询就被关入了长安监狱。后来有会望气的人说在监狱里有天子之气，汉武帝大惊，命人将监狱里的犯人不论罪行一律处死，但被人及时阻止，汉武帝这时候终于悔悟，决定大赦天下。大赦后没几天，汉武帝就驾崩了，在遗诏里承认了刘询的宗室地位。
被人从监狱里接出去后，刘询最后到了掖庭，这里是宫女们生活起居的地方。掖庭令张贺以前是在太子刘据家里做事的，看到旧主之子沦落至此，他不禁感慨万千。于是他尽心抚养刘询，努力供其读书。后来他还给刘询找了门亲事，就是许广汉之女许平君。刘询从此有了自己的家室。
