1987年5月29日，中央作出《关于改进和加强高等学校思想政治工作的决定》。
《决定》强调，高等学校培养出来的大学生、研究生，应当有坚定正确的政治方向，爱祖国、爱社会主义，拥护..的领导，努力学习马克思主义；应当热衷于改革开放，有艰苦奋斗的精神，努力为人民服务，，为实现具有中国特色的社会主义现代化而献身；应当自觉地遵纪守法，有良好的道德品质；应当勤奋学习，努力掌握现代科学文化知识。还要从他们中间培养出一批具有共产主义觉悟的先进分子。高等学校培养出来的人是否具备这样的素质，是否德才兼备，是否能满足社会主义建设的实际需要，是衡量学校办学成效的基本标志，也是教育改革必须遵循的方向。
《决定》指出，党的十一届三中全会以来，高等学校在探索改进和加强思想政治工作方面，作了许多努力，是有成绩的。但近几年从中央到许多地方在政治思想战线上存在着软弱的混乱现象，许多高等学校程度不同地削弱了党的思想政治工作。思想政治教育的内容、形式和方法也不适应新形势的要求。要使我们培养的学生能够坚持四项基本原则、坚持改革开放，增强对资产阶级腐朽思想和各种错误思潮的识别力，从根本上提高思想政治素质，必须认真研究新时期的新情况和青年学生的特点，切实改进思想政治教育的内容、形式和工作方法，把思想政治工作提高到新的水平。各级教育部门和高等学校要认真总结历史的经验教训，进一步明确办学指导思想，克服和防止只重视智育而轻视德育的倾向，充分认识加强思想政治工作的极端重要性，从招生、培养到就业的各个教育环节都要深化改革，以保证培养出社会需要的合格人才。
《决定》强调，要坚持不懈地全面地阐述党的十一届三中全会路线的两个基本点。只有把两个基本点有机地统一起来，思想政治工作才能沿着健康的轨道前进。高等学校的思想政治工作，要从以下几个方面加以改进：一、有的放矢地进行马克思主义理论教育和形势政策教育；二、积极引导学生参加社会实践；三、把思想政治教育与业务教学工作结合起来；四、把发扬民主与加强法制纪律教育结合起来；五、对学生严格要求，积极疏导；六、改善学生的学习、生活条件是学校的一项重要任务；七、认真培养学生骨干队伍；八、加强和改进研究生的思想政治工作。
《决定》指出，办好社会主义高等学校，培养德才兼备的学生，教师起着决定性的作用。教师必须坚持正确的政治方向，忠诚于人民的教育事业，全面关心学生的成长，努力做到教书育人，为人师表。要建设一支坚强的马克思主义理论队伍和思想政治工作队伍。
