元朝的伊世珍《琊嬛记》卷中引《林下词谈》有这样的记载：
子瞻在惠州，因与朝云闲坐，时青女初至，落木萧萧，凄然有悲秋之意。命朝云把大白，唱“花褪残红”。朝云歌喉将转，泪满衣襟。子瞻诘其故，答日:“奴所不能歌，是枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草也。”子瞻翻然大笑曰：“是吾正悲秋，而汝又伤春矣。”遂罢。朝云不久抱疾而亡，子瞻终身不复听此词。
朝云在惠州不忍唱的这首“花褪残红”词，词牌为《蝶恋花》。全词是:
“花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少,天涯何处无芳草。墙里秋千墙外道，墙外行人，，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼。”
墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑
其主要内容是感伤春光易逝，佳丽难逢，叹息多情人却被无情人所烦恼。上片词描绘暮春景象。残花柳絮，新燕翻飞，绿水盈盈，芳草萋萋，正是春末夏初的典型景象，其中蕴含着淡淡的春光消逝的哀愁，为下片写多情人作了铺垫。下片词用叙事之笔写“墙外行人”的单相思。墙外行人看见墙里高高荡起的秋千，又听到美人的朗朗笑声，不由得对秋千美人产生了爱慕之情。但“墙里佳人”并不知“墙外行人”的单相思，结果就只能是“笑渐不闻声渐悄，多情却被无情恼”，真可谓竹篮打水一场空了。
这样一首抒发淡淡春愁、无端烦恼的情词，为什么竟惹得朝云泪满衣襟、不忍卒唱呢?这就不禁使人怀疑此词必有另外一番深意。查上片结句“天涯何处无芳草”，原出自屈原《离骚》:“何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇?”这是爱国诗人屈原为奸佞小人所谗毁，被楚顷襄王放逐江南，振兴楚国的理想完全破灭;在激烈的去与留的思想矛盾中，他向巫师灵氛问卜，灵氛便劝他远逝而去。其中的“芳草”喻指美人，也即是屈原爱国政治理想的象征。苏轼一生处于新旧党争的夹缝中,两次遭到新党奸佞小人的谗毁放逐，其境遇与屈原颇为相似。
