戏里行侠仗义、笑傲江湖，戏外人在异乡，身不由己。由于大陆出身，“功夫皇帝”李连杰在港初期，饱受不公待遇，其中尤以嘉禾公司的压榨最为无耻残酷。
1988年7月，李连杰以访问学者的身份赴美发展，后来为了推广中华武术而留下来。在此期间，他为罗维拍了一部《龙在天涯》，并与罗维之子罗大卫结识。
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识？《龙在天涯》这部电影不仅是李连杰与利智的定情之作，同时也是作为功夫皇帝的他与喜剧之王周星驰的唯一一次合作。
只身一人来到美国，人生地不熟，所以那段时间李连杰与罗大卫交情非常亲密。因为罗大卫才有了他与嘉禾的签约：两年接拍四部，片酬为每部150万港元。
嘉禾约请李连杰，商洽如何支付片酬：一次付清四部，抑或分期支付。由于李连杰曾听圈内人说过：不要向嘉禾借钱，否则一世还不完。故而提出按部结算。
1991年，《黄飞鸿之男儿当自强》公映。这是李连杰在嘉禾合约期间拍摄的唯一一部电影。由于票房大卖，在合约到期之前，嘉禾向李连杰提出：续约两年。
李连杰则顺水推舟要求嘉禾支付剩下的300万片酬。因为按照签订合约：两年四部电影，如果在此期间公司没有其他档期安排，仍需要支付满额四部片酬。
罗大卫列出三大无理条件：一是李连杰不可追究借给他的10万美金；二是嘉禾片约照样抽佣；三是此后十年之内，李连杰主演所有的电影，他一样都要抽佣。
李连杰答应前两项，但第三项的苛刻程度近乎丧心病狂，根本无法接受。没过多久，嘉禾再次向他提出续约两年，李连杰表示考虑，但要返回美国冷静几天。
然而嘉禾得寸进尺，居然威胁他不签约就不能上飞机。杰哥不禁感慨：到了这个地方，常受威逼，我什么都不要，宁愿重返大陆，那里才是我真正的家。
与徐小明、程小东等香港好友商量后，李连杰自知敌不过嘉禾的势力，于是只好答应多给半年时间。谁知半年续约期满时，罗大卫才通知《黄飞鸿2》开拍。
李连杰答应再多给四个月时间拍摄该片，但要求嘉禾赔偿100万元，而嘉禾始终未与李连杰签署超时补薪合约。李连杰步步退让，嘉禾冷眼相待、不以为然。
为了反抗嘉禾公司和经纪人罗大卫得寸进尺、毫无逼数的残酷压榨，《黄飞鸿2男儿当自强》拍摄到一半时，李连杰愤然罢拍，在香港影坛引发了轩然大波。
李连杰强调，事情恶化到这种局面，不是为了钱。若收到这笔钱，他也将悉数捐给中国武术院。只是他觉得人应该有自己的权利与尊严，不想一世被人欺负。
他说：“我为嘉禾拍片拍到损手烂脚，每个动作我都付出努力与代价。我在道义上拍完电影，而公司也应在片酬上按约履行，不能因我来自大陆就另眼相待。”
全世界都找不到李连杰，只有蔡子明可以。你狠，我就比你更狠。在蔡子明的一系列铁腕手段下，一向蛮横无理的嘉禾最终也只能赔偿道歉，解除不公合约。
除了亲任经纪人、摆平罗大卫外，蔡子明还开出4万港币给李连杰作安家之用。为什么这位社会人对李连杰这么好？一个很重要的原因：蔡子明也来自内地。
合约事件好不容易平息，李连杰与蔡子明两位他乡之客，正准备大展宏图时，1992年4月16日，蔡子明在尖沙咀中心被枪手狙击，身中六枪死亡，震惊全港。
一身真功夫的李连杰，在蔡子明遭杀害、《新龙门客栈》暂停拍摄时，他将何去何从？已成为港、台、日、韩以及东南亚等地片商和影迷最为关心的事情。
全香港很多电影公司都希望李连杰死掉，但这位功夫皇帝并不服软。1992年，李连杰自组正东电影公司，以“李阳中”之名担任影片监制，正式开始创业生涯。
就像《英雄本色》中坚叔对豪哥所言，做人有原则就什么都不怕。“宁可直中取、不愿曲中求”的李连杰终于结束了最艰难的港漂生涯，开始了人生的新阶段。
不如意事常八九，可与人言无二三。虽然看尽人生百态、江湖险恶，但生活本就如此残忍，所以李连杰往往将忧愁痛苦埋于心间，在人前仍挂着灿烂笑容。
在此祝李连杰57岁生日快乐、诸事顺遂！
