吴天明导演的最后一部作品《百鸟朝凤》，这部小成本电影其实在2012年都拍摄完成，但是各种困难，始终无法公映。经过很多圈内大佬的鼎力协助，这部电影终于得以上映。张艺谋公开表达说，吴天明是他的恩师，是他曾经给予最大支持和帮助让张艺谋得以开拍《红高粱》得以改变命运，为此张艺谋自掏腰包买票请大家去看，但是不管大家如何支持，，还是抵挡不了市场的残酷，毕竟市场不买情怀帐。这部电影的排片量少得可怜，在全国主流影院才有上映，而且一天只有一场。
《百鸟朝凤》不管是配乐还是画风，都非常质朴、简单，中国第四代导演的风格扑面而来。
电影讲述的是一个唢呐匠手艺人拼命维护自己的手艺，但是裹在时代的洪流中，透露着些许无奈。一种古老技艺在时代和市场的进步中总会受到不断的排斥，然后被请出市场，手艺人们被逼到墙角里，但是在吴天明导演的镜头里，手艺人宁愿退出也是要有尊严的姿势站着退出和接受。
吴天明导演下的镜头其实和徐浩峰《消失的武林》挺像，都是在讲述一种传统文化在时代洪流中的消散，但是吴天明的处理更加委婉，在小人物当中不会显得那么悲凉。而徐浩峰导演下的武林总是充满着各种传奇色彩。但是吴天明镜头下没有，他更多关注的是中国社会的变迁，小人物生活的苟且以及人们在时代中被动的无奈。
这位拍出过《老井》、《人生》、《变脸》的导演，是一位真正值得尊敬的电影人。马丁·斯科塞斯称他是一位电影巨人。
