在《倚天屠龙记》中，有很多来路不明的高手，比如明教教主阳顶天，阳顶天的大名当年在江湖武林之中可以说是无人不知，无人不晓。想当年阳顶天在明教当教主的时候，明教气焰之盛，无人能及。江湖各大门派都躲之不及。就连少林的渡厄、渡劫、渡难三位神僧都被阳顶天打得落花流水，而且渡厄神僧的一只眼珠子也被阳顶天抠出来了，当时渡厄哭都不敢哭出声来。
不仅如此，阳顶天在反抗元朝方面也是功勋卓著，当年阳顶天当上教主之后，阳顶天就一改明教以前的对朝廷不抵抗的政策。阳顶天召集明教教众，号召大家明教弟子要以驱逐蒙古..为己任，以恢复汉室江山为毕生追求。在阳顶天带领下，明教在全国各地到处招兵买马，攻城掠地，明教大军所到之处，所向披靡，战无不胜，攻无不克。
当时明教大军在全天下范围内都有自己的势力范围，可以说占据了元朝的半壁江山。当时元朝统治者对于明教，可以说相当的头痛。一直以来由于明教的存在，元朝皇帝都没心思宠幸后宫佳丽三千人。后宫佳丽三千人都守了活寡。可以说明教一直都是元朝统治者挥之不去的梦魇。即使到了后来明教最没落的时候，也就是杨逍任明教的代理教主，为了一己之私跟峨眉派死磕。
当时明教早已江湖日下，不能与昔日相比，但是元朝统治者还是对明教心怀芥蒂，于是让赵敏带兵剿灭明教。从这就可以看出来，阳顶天当时真的是将元朝根基给动摇了，真正的将元军给打疼了，让元朝朝廷上下，对于明教都一心想要除之而后快。可见阳顶天是多么的厉害了。为了及时扩充明教兵力，阳顶天要求各大门派要协助明教攻打元朝，因此要求江湖武林各大门派每个门派提供一百个弟子加入到明教讨伐元朝的大军之中。
