美国民间一直流传这样一个有趣传说，在美加西部边界地区时常有一种似人非人、似猴非猴的未知生物出没，据说身高达3米，肌肉异常发达，全身被黑色、深棕色或暗红色长毛覆盖，能跟人一样站立行走，长相酷似古猿，如果不小心碰到，肯定没有好果子吃。并且该生物脚长60厘米，宽20厘米，于是被人们称为“大脚怪”。
没有人知道传说中大脚怪到底是一个还是多个，也没有人知道它到底存在了多久，但在过去50年中，有超过10000名目击者称遭遇了大脚怪，并且遭遇地点大都发生在美国俄勒冈州、华盛顿州和加拿大不列颠哥伦比亚省。有人认为这或许是某些人的恶作剧，但为了验证这个传说，世界多个研究团队先后来到这里进行多次搜寻，尽管期盼着能发现些什么，最终都是空手而归。
而最近，一支由探险家和灵长类动物学家组成的科学团队再次来到俄勒冈州，以寻找传说中的大脚怪。在经过近20多天的辛苦搜索后，终于发现了一些疑似大脚怪的“活动线索”。接着他们使用了最先进设备和计算机算法分析了似乎大脚怪生物的足迹和可能筑巢地点，并记录了俄勒冈州中部大约90000英亩土地上“大脚怪”活动“热点”。
探险家拉塞尔·阿科德描述，一天深夜，他们潜伏在俄勒冈州森林，黑夜伸手不见五指，但他们使用热像仪扫描四周风景，观测野生动物夜生活迹象，寻找动物所发出的热源信号。突然热像仪远处出现了一个红色斑点，并且体积很大。所以阿科德认为它可能就是人们传说中的大脚怪。为此，阿科德还特意制作了探险纪录片系列《大脚怪》。
在过去几十年中，关于大脚怪的目击事件不断，但大多都可能是假的。1977年，有人给联邦调查局送来了15根疑似大脚怪的神秘毛发，检测结果显示是鹿类生物。在2007年，有人拍到了一张疑似大脚怪背影照片，声称是一个少年大脚怪，但是人类学家杰弗里·梅尔德伦和俄亥俄州科学家贾森·贾维斯予以否认，称背影看起来更像是一只黑猩猩。
不过也有科学家称大脚怪可能真的存在。大脚支持者格罗弗·克兰茨和杰弗里·伯恩认为，大脚怪可能就是消失了数百万年的孑遗种群巨猿的后代。总而言之，今天新发现再次激起了人们寻找大脚怪的热潮，但还是无法证实大脚怪存在，也无法证实大脚怪不存在。不过在很多人心里，还是希望大脚怪能够存在。
