2003年3月20日，美英联军借以萨达姆拥有大规模杀伤性武器为由，发动了推翻萨达姆政权的伊拉克战争。不到一个月时间，美军就攻占了巴格达。萨达姆父子眼看大势已去，分头逃亡。7月22日，由于亲信出卖，萨达姆的两个儿子乌代及库赛在伊拉克北部城市摩苏尔的一次激烈枪战中被击毙。
据一名曾为乌代服务的男管家称，当乌代和库赛于7月22日在摩苏尔被美军击毙时，两人的生身母亲、萨达姆的第一任妻子撒吉达也正藏身在摩苏尔，并可能在第一时间内听到了儿子被美军击毙的消息。
撒吉达是萨达姆的元配妻子，是萨达姆的堂妹，也是乌代和库赛的生母。她的这两个儿子在萨达姆政权中均身居要职。此外，她还生育了3个女儿，分别是拉加德、拉娜和哈拉，，她们都没有参与政治。
正是因为萨达姆的女眷没有参与政治，美方对寻找萨达姆的女性亲戚没有任何兴趣，美军认为伊拉克的女性通常不会卷入男人们的事务中，因此没有任何理由认为萨达姆的妻子和女儿会知道萨达姆本人的下落，所以，在整个伊拉克战争中，美军没有对萨达姆的女眷动手。
