普京说，奥地利是俄罗斯向欧洲输送天然气的关键国家，奥地利作为能源枢纽，确保了整个欧洲的能源安全。
奥地利和俄罗斯一直保持传统的友好关系。今年在俄前情报人员斯克里帕尔“中毒”案中，奥地利没有追随大多数欧盟国家驱逐俄罗斯外交官。奥地利希望凭借中立国地位，在缓和欧盟和俄罗斯紧张关系上发挥桥梁作用。此间舆论认为，普京访问奥地利发出的信号是，与俄罗斯合作是欧洲必须做的。
欧俄各有所需
当前，欧俄双方都有加强接触、改善关系的主观意愿和客观需要。
从欧洲方面来看，美国加征钢铝关税、退出伊朗核协议引发欧洲强烈不满，一定程度上迫使欧洲采取更加灵活、多元的外交政策，包括缓和对俄关系。
2014年乌克兰危机爆发后，欧洲对俄罗斯实施严厉制裁。但与此同时，由于俄罗斯是欧洲主要能源供应方，德法等国一直谨慎处理和维护对俄经济政策，尤其是在能源领域。
欧盟统计数据显示，2017年欧洲从俄进口额高达1451亿欧元，其中主要是石油和天然气。德国、奥地利、法国、荷兰等国家也在推进“北溪－2”天然气管线建设，并且与美斡旋，确保美新制裁法案不会危及欧俄能源合作。
此外，在欧盟内部，奥地利、匈牙利、希腊等成员国由于历史和现实原因，一直被视为“亲俄派”，主张欧俄关系正常化以及逐步取消对俄制裁。
总的来说，欧洲对俄罗斯关系存在“两面性”，既有斗争又有合作，既要防范又有所求，这也客观上给双方改善关系留下了空间。
从俄罗斯方面来看，普京开启新的任期后，把发展经济作为优先任务，势必要推行多元化外交战略，包括改善与西方关系。
虽然美国和欧洲都对俄实施制裁，但在俄罗斯看来，两者性质和规模不同。欧洲主要是因为乌克兰问题，而美国却意在全面打压俄罗斯。因此，俄罗斯一直把欧洲作为改善对西方关系的突破口。
