自19世纪，这个岛随着第一批英国捕鲸人的登陆，英国家鼠也跟了上去。100多年后，老鼠在该岛上泛滥成灾。据鸟类学家数据统计，目前岛上的老鼠数量在70万只以上。
更令鸟类学家吃惊的是，岛上老鼠的体型达到了普通家鼠的三倍，重要的是它们不是靠吃昆虫和种子活下来，而是已经将它自己变成一种食肉动物，吃的都是信天翁、海燕和海鸥幼鸟。目前更被认为是是世界上最大的老鼠。
英国鸟类学家文莱斯表示：“我们曾在2007年的一个季节研究了58个巢穴，观察了从产卵到幼雏变得羽毛丰满的全过程，结果发现只有一只小鸟长到羽毛丰满。”
研究表明，老鼠会在夜间单独或成群（10只）袭击、咬穿鸟巢后吃掉幼鸟，黑夜里成年鸟们根本无力保护幼鸟。这听起来似乎有点不可思议，但却是真的。
数据显示，戈夫岛上约60%的幼鸟死在它们的鸟巢里，老鼠每年至少杀死200万只海鸟，其中包括像信天翁这样的大型海鸟。国际鸟盟表示，岛上的5种世界上最稀有的鸟类面临灭绝的危险，如小海燕戈夫鹀已处于濒危物种中最高级别的威胁。
对这些濒危的鸟类来说，唯一的希望就是消灭岛上的老鼠。有网友提议把一些野猫、流浪猫运过去消灭老鼠，但马上有人反驳，猫也会也会吃鸟......
而英国皇家鸟类保护协会发表声明称，科学团队将会在2020年消灭所有的老鼠，将计划空投数千吨老鼠药，一劳永逸地消除老鼠对海鸟的杀戮。
