1932年冬，上百万库尔德居民在军警押送下背井离乡，往外迁移。同时，土耳其政府下令禁止库尔德语，罢免东部地区库尔德高级官员，撤销含有“库尔德”“库尔德斯坦”名称的所有地图和文件，以土耳其语命名库尔德地名。库尔德人开始被官方称为“山地土耳其人”或“东部土耳其人”，在公开场合讲库尔德语将被罚款，每个单词5分钱。
德西姆属于山林地带，特殊的地理环境加上与外界沟通较少，使当地库尔德人与政府的关系十分生疏。在1932年的迁移法中，德西姆属于清空当地人口的地区。1935年，安卡拉将该地改名为通杰利省，1936年，政府开始落实迁移法案，遂引发当地库尔德人的反抗。政府方面动用了6万部队实施强制迁移，库尔德人则凭借有利地形的掩护与之周旋，迁移行动开始陷入侵局。1937年，政府军对这一地区进行了轰炸，一直
到1938年，政府军才肃清了这一地区。这一次的冲突给当地经济造成了巨大损失，据土耳其政府报告称，土军共打死13160名平民，驱逐11818人。库尔德人则声称，有7万多人被害。许多部落首领投降后又被杀。2011年土耳其总理埃尔多安代表国家向库尔德人道歉，称德西姆惨案中，政府军共杀死13806人。
凯末尔有一句名言：“那些未开化的民族注定要被文明民族踩在脚下。”似乎就是库尔德人的一个注脚。凯末尔的接班人伊诺努在1925年就明确表示：“我们将摧毁一切反对土耳其人和土耳其主义的那些人。”
而凯末尔主义的重要思想家、土耳其司法部长马赫穆特·伊萨特·博孜库尔特则更清楚地说明这一问题：“土耳其人是我们国家唯一的上帝和唯一的主人，那些非纯正土耳其人在土耳其只有一个权利，即做仆人和奴隶。”
在土耳其，凯末尔主义就是为了做到“一个语言，一个民族，一个旗帜”。
