太空探测车“奥西里斯上周飞抵小行星“贝努”(Bennu),成为其数十亿年以来首位访客。美国太空总署(NASA)周一(10日)公开搜集得来的数据,惊喜发现贝努上蕴藏丰富水分,以前或曾有过液态水流动。
负责研究的亚利桑那大学科学家劳蕾塔(Dante Lauretta)指,贝努上有数以百计的10米高石块,“地势比我们预计的要崎区得多”。虽然小行星上并没有水流动,但却有大量湿润泥土。分析指,贝努可能是从一个有水的星球中,分裂出来的小行星。
科学家相信,,贝努是来自太阳系于45亿年前形成之初,一个未能成功成形的星球的碎片,对行星起源的研究十分重要。NASA的科学家西蒙(Amy Simon)形容今次发现是“大好消息和惊喜”,有证据显示贝努上曾经有液态水。