据报道，在当地时间12月27日，中东石油大国沙特进行了一次"高层洗牌"。据悉，沙特国王萨勒曼颁布王室法令，外长朱拜尔（Adel al-Jubeir）遭降职，而前财长阿萨夫（Ibrahim al-Assaf）被任命为新外长，另外还宣布了国家卫队指挥官等数个安全机构调整。据分析，沙特在此时突然宣布进行内阁改组，除了此前闹得沸沸扬扬的卡舒吉命案，很可能还与最近国际油价的暴跌有关。
据统计，从今年10月3日至今的不到3个月时间里，由于美国等产油国的拼命增产，布伦特原油价格从每桶80多美元的高位呈现"自由落体"式下跌，目前暂时收复50美元关口，累积跌幅超过30%。对于沙特这样一个极度依赖石油收入的国家来说，油价暴跌简直就是一场噩梦。国际货币基金组织曾预计，沙特至少需要每桶88美元的油价，才能实现国家收支平衡。
而凯投宏观（Capital Economics的经济学家预测，如果油价在2019年底降至每桶55美元，那么沙特赤字可能将接近GDP的10%；只有油价要上涨到每桶100美元，沙特才能在明年实现收支平衡。如果油价涨不上去，沙特可能不得不向一些富裕的经济体求助、发行更多的债务、甚至是抛售美债。目前看来，沙特这个富得流油的国家可能已经到了"破产"的边缘，而这次的内阁改组就是在内外交困之下做出的选择。
不过，据环球网援引"今日俄罗斯"的报道称，，沙特政府必须采取有力的行动，将中内阁为过于亲美的人清除掉，向美国表明他们不会容忍任何人干涉沙特的内政。一位中东问题专家表示，作为改组的一部分，沙特太空局的改革则透露了另一个意味深长的消息，即沙特愿意考虑从这些国家购买太空技术，这被视作是向美国的"对手"发出了合作信号！
