之所以关注欧洲是因为今天的世界强国，大部分屹立在这块土地上。美国虽然称霸全球，但它的根源还是来自欧洲，文化、思想、语言均与欧洲相通。说美国是欧洲大地在北美洲的延续也不为过。
那么是什么让欧洲如此强大？是什么样的过去铸造了今日伟大的欧洲？我们能否从浩瀚的历史长河中找到有用的线索，去解读欧洲今日的非同凡响呢？
中学的历史课本涉及一些欧洲史，工作后也看过几本欧洲历史书籍。那时候看书主要关注人物和战争事件。比如凯撒大帝、拿破伦横扫欧洲大陆，两次世界大战中的关键战役。而对整个欧洲史却是懵懵懂懂，认识停留在具体历史事件的点和面上。
近期和朋友讨论世界局势，聊到特朗普挑起的美欧多边贸易摩擦。争论中发现自己对欧洲并不了解，很多想法、观点根本站不住脚，几个回合就败下阵来。事后朋友向我推荐了这本《你一定爱读的极简欧洲史》，，让我了解一下欧洲的历史。说只有搞懂了欧洲的过去，才能理解欧洲的现在。
这本《极简欧洲史》作者是约翰·赫斯特，墨尔本拉筹伯大学历史系教授。他的一生都在致力于公民教育，出版过多本重要历史书籍。曾任国家公民教育..主席。同时作为澳大利亚首相的重要智囊，在政界也有一定影响力。
在澳大利亚，《极简欧洲史》虽然是普及历史知识的启蒙书，但是引进中国以来，已印刷三十余次，成为现象级经典之作。
除了犀利独道的观点吸引读者外，《极简欧洲史》非常善于总结。它用易于思考的思维导图将影响欧洲发展的主要事件联系起来。看懂这些图，零星分散的历史事件和人物就串起来，有了紧密联系。反过来，当你在了解历史事件时，会自然的进行归类，把它拉到你熟悉的线索中。
