种姓制度是印度婆罗门教主张种姓制度，人为的分为四个种姓（Varna）:婆罗门（Brahmana,祭司）、刹帝利（Ksatriya，贵族）、吠舍（Vaisya，平民）、首陀罗（Sudra，奴隶），各种性之间不得通婚，身份、职业世袭，另外还有不可接触的贱民达利特。
在印度最早的典籍《梨俱吠陀》中，有一则神话讲到四大种姓的起源：“宇宙之初有一原初巨人，在他的口中诞生了婆罗门，在他的胳膊上产生了刹帝利，他的大腿旁诞生了吠舍，而首陀罗则从他的双脚下出现。”
如果身处婆罗门阶层和身处刹帝利阶层的人结婚孩子是刹帝利阶层，如果婆罗门和吠舍结婚，子女属于吠舍阶层，总之子女属于父母一方最低的阶层。
