从火炕的位置、用途、砌筑工艺上分，有顺山炕、棋盘炕、倒炕、凉炕、砖炕、士炕、对面炕、万字炕之分。在炕的一头(多为靠近家门及窗台下的部位)砌锅台(也称灶台)，用来烧水、做饭(即是锅连炕)，让灶中的烟火由通往炕内的烟道循环至后墙角的烟囱，从房顶排出。
由于包头的冬天比较寒冷，干燥多风沙，各季取暖大多使用火炕。通过烟火在炕内的烟道循环，使炕发热，产生温度，既不浪费柴炭，又使家里在冬季尤如烧暖气取暖一样不受冷冻之苦。这也是百姓常说的烧火炕，“做饭采暖一把火”，非常经济实用。
有些人家屋大炕长，仅靠炕头的灶台烧火，炕尾(也称后炕)不热，便在炕中间部位的炕檐下部再加砌一个地灶，，增加炕尾的热量。
隔扇一般是住大房子的富裕人家才有，主要用来分隔大房子的间数，似一堵墙把一间房分隔成若干间，有里外间之分。
