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【环球网文旅特约作者 米广弘】晋北地处高寒地区，早年间家家户户都用火炕取暖御寒。老话讲，“家暖一盘炕”，一盘热炕温暖了晋北农村的整个冬天，也渐渐形成了独特的炕文化。
土炕一角 米广弘摄
炕一般是用石板和砖块砌起来的，细分为正炕、倒炕、顺山炕。正炕临窗而建，采光好；倒炕依后墙而建，避开了窗户，可以防寒风；顺山炕顺小墙依窗而建，主要是为了满足人口多的家庭住宿需要。
炕主要由炕头、当炕和后炕三部分组成，“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”，这句话反映了早年农村百姓对生活最淳朴的向往，也说明“炕头”当时在人们心中的地位之高。在晋北一带的农村，炕头多是留给家中老人或长辈坐的，晚辈只有出远门回家，才会被让到炕头上歇一歇，暖一暖。倘若家中有人来拜访，那些尊贵的或亲近的客人就会被请到炕头，或炕中间的正位上；关系一般的就让到炕中间盘腿而坐；远客或生客，则只能在后炕的炕沿边坐。
过去晋北人家中的婚事嫁娶与炕有密切的关系。新娘子出嫁前，要坐在炕上请人用线绞脸上的汗毛，叫“绞脸”。出嫁的当天要在娘家的炕头上吃“离娘肉”，之后梳洗完毕就安坐在炕头等待新郎迎娶。临走前还要带上娘家早已备好的，在炕头暖得温热的“压箱底儿钱”和“满家饺子”。新娘进了婆家最先也要停留在炕上，炕上铺着红红的印有龙凤图案的花油布，窗子上贴着“百年好合”和大红“喜”字的剪纸，亮晶晶的描金黑漆铺柜上，整齐叠放着大红大绿的四铺四盖崭新被褥，这些喜庆的装饰将整个屋子的气氛都烘托得格外热闹。
在那个年月，炕可谓是家中最出彩的一个物件。因为它不仅是人们吃饭、睡觉、做针线活等家务的地方，还承担着待客的功能，所以家家户户都在炕上下足了苦功。炕沿边镶上宽约20厘米的杏木板或其他硬木，打磨后锃亮光滑，美观舒适。环炕的墙面请画匠彩绘上约二尺高的炕围画，也叫“墙围画”，以颜料做底，色彩画花，桐油涂罩，既鲜艳明亮，又坚固耐久。画的底色也因各人喜好，或浅绿，或淡黄，或大红，或橘红。
在山西忻州的宁武、五寨一带，喜用红棕底色，红火浓艳，强烈醒目，而在原平、代县、繁峙一带多用浅绿色，素雅大方，清新悦目。边道图案是炕围画的精华所在，种类极多，常用的是玉带边、竹节边、卷书边、万字边、鹤寿边、福寿边、金玉满堂边等。画空又称“池子”，是炕围画的点睛之处，有长方形、圆形、菱形、扇形等多种形制，表现内容也非常丰富，人物、花鸟、山水、风景无所不有。
满炕铺的炕油布同样五花八门，明艳亮丽，上面通常画的是花和水果，过去那个年代人们不常吃到的东西几乎都画在了油布上，如菠萝、香蕉、荔枝等等。炕油布上的花画得也非常精致，有“接天莲叶无穷碧”的荷花，也有“千娇万态破朝霞”的牡丹，有“冰清玉润檀心炯”的水仙，也有“娇容盈盈满枝头”的茉莉……
据悉炕的起源可以追溯到两千多年前。过去有人把炕比作住宅的魂，认为没有炕，即便是再好的房子也没有了家的感觉，以至于如今虽过上了有暖气的生活，有些人依旧常常思念曾经睡暖炕的温馨小日子。（米广弘，文化学者）
