书法创作和鉴赏中的墨法十分重要，如果不讲究墨法的丰富变化，所创作的书法作品将缺乏神采。所以在具体的创作中，必须用墨活变，方能精彩动人。书法虽然只有黑白两色，属于单色表现的艺术形式，但若墨色出现干湿浓淡等丰富变化后，便打破了书法原有的单一局面，使其形式美感大为增强。从书法作品的表面形式来看，白纸、黑字，似乎没有什么色彩的变化，实际却不然。是否讲究墨色的变化，便成了作品是否具有生动表现的重要区别。
古代书法家是十分重视墨法的，所谓“墨呈五色”，说的就是作品中墨色的丰富变化。苏轼喜欢用浓墨，米带则浓淡兼施，董其昌多施淡墨、徐渭、王锋常用“涨墨法”，清代书法篆刻家程隧用“焦墨法”，刘墉被称为“浓墨宰相”，王文治则被誉为“淡墨探花”，现代书画家黄宾虹和林散之则喜爱用“宿墨法”。黄宾虹认为用墨有七种: 日积墨、日宿墨、日焦墨、日破墨、日淡墨、日浓墨、日渴墨。非笔不能运墨，非墨无以见笔;笔为筋骨，墨为血肉，笔与墨会，斯臻上乘。
黄宾虹先生认为书画作品的用墨有七种，既有我们一般人平时所使用的浓量、淡墨、焦墨、渴墨和宿墨，又有我们一般人所不熟知的积墨、破墨等，可见先生用墨与众不同，，具有自己的特点。他是要求用墨要“笔与墨会”，才能“斯臻上乘”。这些古今著名书画家作品中不同的墨色变化和追求，在书法史上被传为佳话。一般而言，浓墨稳实、沉着、厚重、苍茫;淡墨清逸、雅致、净亮、活变。浓有浓的感觉，淡有淡的韵味，皆因人而异，各具风神。
