油画艺术语言是指作者在创作一幅作品时对诸多元素进行构思、整合，使之直观地带给读者视觉感受的同时又能引发读者对作品进行探究以致感染读者的画面经营形式。也就是说，作者把需要和读者进行交流的“话”以图像形式展现出来，画面的内容和形式就是作者的表达方式。
作者可以选择运用不同的艺术语言元素的形式来为画面效果服务，例如在选择构图时可根据需要以便于宏大叙事的满构图来组织起稿，也可以用更加突出主题人或物的极简构图作为基调;运用笔触时可以是奔放、写意的，也可以是细腻写实的。在大多数情况下，艺术语言的选择主要取决于作品题材和作者想表达的内容。
在油画创作中，诸多艺术语言的元素并非是必须一一罗列到画面当中去的，作者在创作时可以有针对性的进行筛选、组合。根据需要，作者自行将其中的几个元素运用到画面里，并使之达到预想的效果即可。例如构图时将主要人或物放置于画面视觉中心后，在对画面空间感的处理上就可以舍弃，如把背景平涂成单色或者留白会使主体更加突出。
